NO HAY DOS

SIN TRES

Francine L. Zapater

Nº Registro: 20/2011/4042

Prólogo

Aquí estoy, de pie, inmóvil, como una estatua congelada por la fuerza del viento y el hielo.

Mis ojos acaban de encontrarse con los suyos. Justo ahora, cuando mi vida empieza a tener sentido, cuando creía que había conseguido lo imposible, vivir sin él.

Parpadeo con prisas, esperando que su imagen desaparezca y esto no sea más que una mala pasada de mi imaginación.

No desaparece. Él sigue aquí, frente a mí. Con un traje de lo más elegante y una copa de champán en la mano. Si no fuera porque estoy segura de que mi cerebro se ha aliado con mi corazón para engañarme, diría que parece tan desconcertado como yo por reencontrarnos en este preciso momento.

Y pensar que semanas atrás creía haber superado mi adicción a este hombre. A la vista está que no es así, ya que su simple presencia ha sido capaz de acelerar mis pulsaciones, convirtiéndolas en un furioso palpitar en mi cuello, arrastrándome de nuevo al abismo de sus ojos como la misma noche, sin que yo pueda hacer nada por evitarlo.

Matt se acerca, lentamente, con sigilo. Como el león justo antes de abalanzarse sobre su presa, ávido por hincarle la dentellada mortal.

Veo sus pasos adelantándose en mi dirección con pasmosa lentitud. Tendría que hacer algo, debería reaccionar, darle la espalda, desaparecer entre la gente, lo que sea pero rápido. Si quiero que mi corazón siga de una pieza debería ser sensata y huir de él. O al menos eso me dice mi sentido común de cervatilla asustada, que aunque ha aparecido un poco tarde lo ha hecho y no deja de aconsejarme que me largue de aquí antes de que el león me atrape.

Pero es justo en esa fracción de segundo cuando me paro a pensar en como he llegado hasta aquí, a este instante de dudas entre salir escopeteada o permanecer como estoy, petrificada en el sitio esperando al único hombre que ha roto mi corazón sin piedad cada vez que le he dejado entrar en mi vida.

Y por mi cabeza empiezan a desfilar recuerdos del pasado.

Primera parte: El instituto (2003)

Capítulo 1

Loraine no dejaba de protestar a cada paso que avanzábamos.

-No quiero entrar en ese antro. –Me decía cruzada de brazos.

-Vamos Loraine, no seas aguafiestas. Para una vez que podemos entrar en una discoteca como esta, no lo estropees ¿vale?

-Y ¿por qué iba yo a estropear nada? Simplemente no me apetece perder mi tiempo con unos cerebros tan simples que lo más interesante que van a descubrir en su vida es que aguantan una noche entera de fiesta. Yo aspiro a algo más en mi existencia, y no te ofendas. –Soltó, agriando de forma considerable mi humor.

-No sé porque me acompañas, siempre que salimos es la misma historia. Eres una adolescente, tendrías que invertir la mayor parte de tu tiempo en divertirte y no en querer demostrar la teoría de las cuerdas –la pinché.- Eso no es normal, deberías hacértelo mirar.

-Vale, tiempo muerto. Tú ganas, entraré en ese antro, tomaré algo, pondré mi mente en blanco como el resto de la manada y fingiré que es la mejor noche de mi vida, ¿contenta? –Contestó avanzando hacia la entrada.

La seguí sin darle respuesta. Con Loraine era imposible. Que fuera una chica con una capacidad intelectual superior a la media a veces podía ser agotador.

Dos hombres como armarios roperos, tan altos como anchos, estaban apostados en la puerta, cribando con minuciosidad a la gente que hacía cola para poder entrar en Galactic, la discoteca de moda.

Nos llegó el turno y pude sentir como me flojeaban las piernas mientras lucía mi mejor sonrisa para conseguir superar a los gigantes de la entrada. El más alto asintió con la cabeza dejándonos pasar.

Aún no podía creer la suerte que habíamos tenido. Me sentía como un gladiador romano al que su emperador ha perdonado la vida tras un buen espectáculo. No era la primera vez que intentábamos entrar en esta discoteca y siempre conseguíamos el mismo resultado, acabar en el bar de enfrente porque esos gorilas nos impedían la entrada, según ellos debido a que nuestro aspecto no era el apropiado. Y no lo dudaba, Loraine se negaba en redondo a abandonar sus camisetas anchas de algodón, y para nada atractivas, junto con sus tejanos gastados, que estaban muy bien para sus experimentos científicos, pero no para salir de fiesta un jueves por la noche.

Hoy, por fin, había logrado que se deshiciera de esas horrorosas prendas para ponerse un bonito jersey de punto, que se ajustaba a su torso mejor que las horribles camisetas que usaba a diario, y unos pantalones negros que estilizaban su silueta. Todo sacado de mi armario, por supuesto.

Mi amiga tenía un cuerpo bonito, con curvas bien formadas, algunas más rellenas que otras, pero que en conjunto lucían bien. El problema estribaba que en raras ocasiones se atrevía a mostrarlo y lo ocultaba bajo aquellas destartaladas sudaderas. Su rostro redondeado, y siempre con rubor en las mejillas, remataba su aspecto de niña buena. Loraine no destacaba por su belleza, pero yo estaba segura de que podría mejorar si me dejase arreglarla un poco. Algo que no sucedería en la vida. Me podía dar con un canto en los dientes por haber conseguido cambiar su ropa esta noche, lograr que se maquillase ya sería tentar a mi suerte. Como mínimo hoy había aceptado quitarse las gafas de cerebrito y se había puesto lentillas, a pesar de lo incómodo que eso debía de ser para ella ya que llevaba toda la noche parpadeando sin cesar.

Yo también me había esmerado hoy más que otros días en mejorar mi aspecto. Para esta noche había hecho una excepción abandonando mi armario en busca del de mi madre, tomando prestada una minifalda de piel negra que me sentaba como un guante, y que ella nunca me dejaba usar, unida a su camisa entallada en color rojo.

Afortunadamente para mí, mis padres estaban celebrando su aniversario de bodas y disfrutaban un par de semanas en un increíble crucero por el caribe. Mi hermano Phil y yo les habíamos organizado el viaje, asumimos los gastos de los billetes de avión a México y mis padres pagaron el resto. Un regalo algo cutre, ya que ellos habían asumido la mayor parte del pago, pero un regalo al fin y al cabo, y una buena forma de estar libre de toda supervisión paterna durante quince largos días.

Salir un jueves por la noche y con una minifalda como la que llevaba habría sido misión imposible de estar ellos aquí.

Había dejado suelto mi oscuro y rizado cabello, algo que no solía hacer muy a menudo. Me molestaba llevar el pelo en la cara y siempre recurría a las insípidas coletas para solucionar ese engorro. Miré mis ojos azules en el reflejo del cristal de la entrada, con algo de rimel para realzar mis espesas pestañas había logrado el efecto deseado, una mirada más profunda y atrayente.

Esta noche parecía que nuestros esfuerzos obtenían resultados ahora que, por fin, después de muchas semanas intentándolo, habíamos conseguido adentrarnos en Galactic.

La música rebotaba en las paredes de la gran sala, donde luces azuladas se mezclaban con chorros de humo, dibujando las siluetas de quienes allí dentro bailaban enfebrecidos por los acordes que el DJ mezclaba sin parar.

-¿A qué es increíble? -Le dije a mi amiga a voces.

-Pregúntamelo al finalizar la noche –contestó ella sin demostrar la emoción que yo apenas podía contener.

Nos movimos por aquel espacio con dificultad. Arrastré a Loraine a la pista para dejar que nuestros cuerpos se movieran al ritmo de las canciones, mezclándonos con el resto de jóvenes que bailaban sin descanso.

-¡No puedo más! –se quejó mi amiga con una mueca de dolor en el rostro al cabo de una hora. -¡Vamos a sentarnos!- Vociferó haciéndose oír por encima de la música.

-¡Está bien!

Salimos de la pista de baile, para dirigirnos a la zona de sillones con forma de media luna que ocupaban el lado derecho del local.

Loraine se dejó caer en el sofá, exhausta y puso lo pies sobre la pequeña mesa que teníamos delante.

-¿Quieres tomar algo? –Le pregunté.

-Vale, pero solo si tú lo vas a buscar, yo estoy a punto de desintegrarme por completo.

-Que exagerada eres, –me quejé entre risas- ahora vengo, no te muevas de aquí.

-Ni siquiera pienso pestañear –me aseguró masajeándose las doloridas pantorrillas.

La barra estaba rodeada de un mar de gente pidiendo sus bebidas a voces. Intenté hacer lo mismo que hacían los demás y empecé a pedir un par de refrescos a gritos. Los camareros parecían demasiado ocupados como para prestarme su atención.

-¡Eh, Tom! Sírvele un par de refrescos a esta preciosidad. –Oí decir a una voz a mi espalda.

Me giré sorprendida cuando vi que el tal Tom, un camarero guaperas, le hacía caso al dueño de esa voz y colocaba delante de mis narices las bebidas que llevaba un rato pidiendo sin éxito.

-Gracias –dije reconociendo el rostro que era dueño de esa voz. -¿David?

-El mismo. –Contestó guiándome un ojo con picardía. -¿Quieres acompañarnos a mí y a mis amigos a tomar esa copa?

-Sí… No… Quiero decir, que estoy con Loraine, ¿la ves? –Farfullé señalando al sofá desde el que mi amiga nos saludaba con la mano, y abofeteándome mentalmente por ser incapaz de conectar mi cerebro con mi boca.

Me estaba explicando fatal. La invitación de David, y su simple presencia, me habían desconcertado por completo. Como sucedía siempre que coincidía con él.

-¡Ah! Bueno, la próxima vez será. –Dijo dándose media vuelta para dirigirse al rincón donde lo esperaban sus amigos.

Pude ver entre ellos a Pauline fulminándome con la mirada. Si pudiera soltar rayos por esos ojos de lagarta, yo en estos momentos estaría carbonizada. David se giró en el último instante, acercándose de nuevo a mi lado, mientras yo centraba mi atención en la mirada asesina de Pauline.

-Me ha encantado verte por aquí –susurró alargando su mano para agarrar un mechón de mi pelo, deslizándolo entre sus dedos como si fuera un lazo de seda. Me estremecí como una idiota ante esa simple insinuación.

El maravilloso cuerpo de David se perdió entre el gentío mientras yo seguía mirándolo como una boba. Unos golpecitos en mi hombro hicieron que me diera la vuelta, perdiendo de vista a David.

-¿Y tú que quieres? –le dije al chico que acababa de interrumpir mi excelsa visión.

-Tu amiga me ha dado diez pavos para que te avise de que ella está muerta de sed y tú estás haciendo el ridículo mirándole el culo a ese tío. –Soltó burlón el desconocido.- Si él no te hace caso, yo estoy disponible. –Añadió intentando ligar conmigo.

Lo aparté de un empujón abriéndome paso hacia el sofá que ocupaba Loraine. La noche empezaba a decaer por momentos.

Capítulo 2

Cerré la puerta de mi habitación con un portazo, arrastrando mi pesada mochila por el suelo. Aún podía sentir los estragos de la noche anterior en mi embotada cabeza. Los gritos de mi hermano resonaban en mis tímpanos como martillazos.

-Vamos Lucy, que al final llegaremos tarde. –Me decía impaciente Phil.

La velada en Galactic había sido bastante aburrida desde el momento en que me senté en el sofá con Loraine y esta se negó a moverse a no ser que fuera para salir del local e irnos a casa. Perdimos un par de horas más mientras yo hacía lo imposible por volver a coincidir David. Finalmente cedí a las insistentes suplicas de mi amiga y nos fuimos de allí. Por desgracia salir un jueves por la noche no es buena idea cuando al día siguiente tienes que madrugar para ir a clase. Por suerte, hoy era el último día antes de las vacaciones de navidad.

Bajé las escaleras con parsimonia. La cara de mi hermano estaba a punto de transformarse en un amasijo de poses enfadadas y recriminadoras.

-Vale, vale, ya estoy lista. –Grité mientras descendía la escalera con desgana.

-Te lo advierto, hoy es el último día que te espero, el próximo día a las siete en punto estaré saliendo por esa puerta, estés lista o no, ¿entendido? –gruñó mi hermano empezando a andar a grandes zancadas hacia el coche.

Cada día la misma cantinela. “No pienso esperarte más”. “Como vuelvas a salir tarde te vas en bus”. Repetidas amenazas que nunca llegaban a cumplirse. No le contesté, pero empecé a imitar su cara de mosqueo y su pose enrabiada mientras me regañaba. Llevábamos un trimestre de clases y ya empezaba a cansarme de sus exigencias.

Phil era dos años mayor que yo. Nuestra relación era bastante buena. Teníamos nuestros más y nuestros menos, pero nos llevábamos bien. Bueno, debo reconocer que en realidad le adoraba. Phil siempre estaba presente en los más bellos recuerdos de mi vida. Jugando con la nieve en invierno. Enseñándome a montar en bicicleta. Escondiendo el jarrón roto que nuestros padres trajeron de su viaje por la India, para que no me castigasen hasta el final de los días. Sinceramente, no podía desear un hermano mejor. El único problema era que Phil no soportaba que le hicieran esperar y, para su desgracia, esa era mi especialidad y más después de haber dormido tan solo cuatro horas y de mala manera.

Habíamos coincidido en el instituto durante un año. Ahora Phil estudiaba en la universidad de Philadelphia y yo cursaba mi último año en dicho instituto, lo que significaba una mayor perdida de tiempo en viajes.

Vivíamos en Chester y era ese el motivo que nos obligaba a viajar juntos hasta el centro de la ciudad. Mi hermano se había sacado el carnet de conducir en cuanto cumplió la edad reglamentaria, para no depender de los autobuses, ni de los trenes, que hasta el momento habíamos usado para desplazarnos. Yo estaba encantada. Este año disponía de veinte minutos más al día para regodearme entre las sabanas, aunque a pesar de ese margen más amplio seguía saliendo tarde todos los días y ganándome la consabida reprimenda por parte de Phil.

No llevábamos ni cinco minutos en el coche cuando mi hermano se desvió del camino para estacionar en una casa cercana.

-¿Por qué paras aquí? Luego no me eches la culpa de que vamos tarde. –Pregunté intrigada con esa novedad.

Mi hermano me miró como si hubiera perdido parte de mi cerebro por el camino.

-Es viernes, Matt se viene con nosotros como cada viernes desde que empezamos el curso. ¿Un poco de fiesta un jueves por la noche y olvidas el resto de tu vida?

Sacudí la cabeza. Estaba fatal. Ni siquiera recordaba a Matt, aunque tampoco era tan raro. Él se venía con nosotros cada viernes, pero a mí ni me hablaba, nuestro trato no pasaba de un simple hola. Así que tampoco era raro que después de una noche sin dormir no recordase esos encuentros en mi cabeza con especial interés. Además nunca veníamos a buscarlo a su casa, ni siquiera sabía que viviera aquí.

-¿Y ahora vendremos a buscar al señorito a su casa cada viernes? ¿Por qué no ha venido él a la nuestra como siempre?

-Porque hemos quedado así. –Fue todo lo que me dijo Phil por respuesta, dejándome igual que antes.

Vi la silueta de Matt avanzando hacia nuestro coche. Conocía al amigo de mi hermano desde hacía un par de años, los mismos que había coincidido con él en el instituto, pero nunca me había detenido a mirarle mientras caminaba. La verdad es que nunca me había a detenido a mirarle de ninguna manera. Me gustó la seguridad que emanaba en cada paso que daba, demostrando que sabía a donde iba y lo que quería. Tenía un cuerpo atlético, alto, fibrado y bien proporcionado. El cabello oscuro, demasiado largo para mi gusto, enmarcaba sus firmes facciones. Tenía los ojos del mismo tono, tan negros que me sentía cohibida cada vez que mi mirada coincidía con la suya. Eran unos ojos penetrantes, envueltos por unas espesas pestañas que enfatizaban de un modo considerable su profundidad, oscureciéndolos aún más.

A pesar de ser tremendamente atractivo, no me fiaba de un tipo como Matt. Por eso, y porque él me ignoraba, nunca habíamos intercambiado más de dos palabras. Matt no había sido uno de los amigos íntimos de mi hermano, y por lo tanto no lo había visto merodeando por casa, incordiándome con su presencia durante años como al resto de los compinches de Phil.

Todo lo que conocía de él eran rumores del instituto. Todo el mundo conocía a Matt y quien no lo conocía había  oído hablar de él. No porque fuera una super estrella jugando al Fútbol, (aunque el deporte no se le daba nada mal), ni por ser el último premio de ciencias, (a pesar de ser bastante inteligente), sino más bien por ser el único chico del instituto que se atrevió a plantar a la «hipermega» popular Pauline. O mejor dicho, el único chico del instituto guapo, inteligente y con todas las posibilidades para salir con la popular animadora, al que no parecía interesarle en lo más mínimo involucrarse en tales menesteres.

Ningún otro en su sano juicio habría hecho eso. Las malas lenguas decían que era una especie de venganza, que Pauline y Matt ya habían salido juntos y que ella lo dejó para salir con David. En realidad no tenía ni idea. Todo eran rumores y conjeturas.

Pero él tampoco era de los que iban a quedarse para vestir santos. Cada semana se le veía disfrutando de las atenciones de alguna despampanante estudiante, sin que esas relaciones durasen demasiado. Siempre había pensado que Matt era el típico tío frívolo, arrastrado por su testosterona hacia las chicas con mayor delantera y menor trasero del instituto. Pero lo de Pauline había desmontado todas mis hipótesis. No había nadie con un cuerpo más espectacular en todo el recinto, o deberla puntualizar en toda la ciudad, que ella. Debía reconocer que el hecho de no caer en los brazos de la bruja Pauline como un borrego más era un punto a su favor.

Todo el instituto cuchicheaba sobre eso. Mientras los chicos lo tildaban de gay, las chicas preferían verlo como un reto inalcanzable, motivo por el cual muchas de ellas babeaban por él aún más que antes.

Yo simplemente, no lo veía de ningún modo, me traía sin cuidado la vida amorosa de Matt. O cualquier otra faceta de su existencia. Yo prefería beber los vientos por David, el chico con el que compartía pupitre en la clase de historia y con el que había coincidido la noche anterior en Galactic. El mismo que había ocupado mis cuatro horas de sueño mal dormidas.

-Lucy, ponte en el asiento de atrás. Déjale este sitio a Matt. -Me pidió mi hermano.

-Jo, ¿por qué tengo que ir yo detrás si voy a ser la primera en bajar? -Protesté como cada viernes cuando Matt ya estaba abriendo la puerta del coche.

-Porque el coche es mío y yo digo quien se sienta delante o detrás.

Empecé a salir a regañadientes mientras Phil movía el asiento delantero para que me metiese en la parte de atrás.

-El coche no es tuyo, es de mamá y estoy segura de que ella prefiere que su hija, y no un desconocido cualquiera, ocupe ese lugar. –Solté, dándome igual que Matt ya estuviera entrando en el coche y escuchase mis palabras.

Me enfurruñé en mi asiento mientras el nuevo amiguito de mi hermano se sentaba en el lugar que hasta hacía escasos momentos yo estaba ocupando feliz.

-Hola -saludó al entrar dirigiéndome una breve mirada.

No contesté. No pensaba hablarle a Phil ni al “tonto la haba” de su amigo en todo el camino mientras tuviera que hacer el trayecto en el asiento de atrás.

Phil sacudió la cabeza, dándome por imposible.

-Hola Matt. Siento el retraso, mi hermana se ha entretenido más de la cuenta jugando con su Barbie. -Dijo mi hermano correspondiendo al saludo del chico y haciéndome enrabiar.

-No te preocupes, lo entiendo, es lo que tiene cuidar de niñas pequeñas. -Contestó Matt con desdén provocando un torbellino de furia en mi interior.

Pero ¿qué se había creído el pavo este? Solo era un par de años mayor que yo y no me conocía de nada.

-Yo no soy ninguna niña y no necesito que nadie me cuide –farfullé furibunda.

Ya está, lo había conseguido. Mi hermano me había ridiculizado delante de Matt para hacerme hablar. Phil sabía que tratarme como una niña pequeña siempre surtía efecto para arrancarme de mi mutismo. Aunque esta vez estaba dispuesta a aguantar. Pero el comentario de Matt había sido la gota que colmaba el vaso, ¿a santo de qué se metía conmigo ese tío? ¡Pero si casi no nos conocíamos! Compartir un breve trayecto en coche cada viernes no le daba derecho a opinar sobre mí.

Me crucé de brazos en mi asiento mientras el coche iniciaba su marcha de camino al instituto. Suerte que empezaban las vacaciones de navidad y no tendría que soportar esta situación de nuevo hasta dentro de quince días. Aunque estaba segura de que el resto del año sería horrible. Mi hermano, Matt, y mi mala leche harían el trabajo de amargármelo.

Loraine me esperaba pacientemente en la puerta del instituto. Me bajé del viejo Ford sin tan siquiera despedirme de mi hermano y su odioso acompañante. Matt salió del coche para que yo pudiera bajarme, pero quedándose al lado de la puerta, dejándome la escasa distancia de un palmo entre él y el coche para poder salir, con una sonrisa burlona pintada en su cara. Hice malabares para abandonar le vehículo sin rozarlo y lo único que conseguí fue estrellar mi mochila contra el lateral del coche, tirándola de rebote al suelo.

-Mierda –Mascullé, agachándome avergonzada por mi torpeza para recoger mis cosas.

Matt se me adelantó rápidamente para recogerla sin abandonar esa risita prepotente. No le dije ni mu. Si esperaba que le diera las gracias, se iba a quedar con las ganas. Mi buena educación tenía sus límites, y Matt era uno de ellos. Agarré de un tirón la mochila de las manos de aquel idiota y emprendí mi apresurada huida. Si pensaba que iba a caer rendida suspirando por él, por un gesto bienintencionado, lo tenía claro. Se iba a llevar una buena decepción.

Mi amiga agitó su brazo frente a mí efusivamente.

-Te he visto. –Le dije secamente al llegar a su lado, hecha una furia.- Ya puedes bajar el brazo, que pareces una azafata de avión indicando las salidas de emergencia.

-Vaya, no me he dado cuenta de que aún seguía con el brazo en alto. –Dijo en medio de su habitual despiste.- ¿Quién era ese? No le he visto la cara y de espaldas está más bueno que tu hermano.

-Matt.

-¿Matt?

-Sí, Matt, ¿a qué viene tanto interés? Lo viste aquí durante un año entero, no sé que tiene de especial verlo de nuevo. Por cierto, ¿qué quieres decir con eso de que “está más bueno” que Phil? ¿Acaso piensas que mi hermano está bueno? –Solté demasiado ácida.

-No veas, hoy te has levantado fatal, ¿eh? No tengo ningún interés romántico por tu hermano, no llega a mi media intelectual y tengo por norma no salir con zoquetes como Phil, si eso es lo que te atormenta. Solo se me hace curioso ver a Matt de nuevo, nada más. Pero si tanto te molesta no me lo cuentes y punto. –Contestó mi amiga demostrándome con sus duras y ácidas palabras que estaba enfadándose conmigo.

No, por favor, eso sería el colmo de mis desgracias. Miré a Loraine con una suplica en mis ojos y ella pareció leerla sin problemas.

-Cambiemos de tema ¿ok? –Pospuse tendiéndole la mano. Ella la estrechó sin problemas, dando por zanjada la discusión.

-Vale. ¿Has visto a David?

-No, todavía no. Pero me gustaría verlo. Aún dudo de que mi conversación de anoche con él fuera real. -Repuse buscándolo con la mirada.

David. Solo con verlo de lejos mejoraría considerablemente este día. Pero no tuve suerte. Tendría que esperar a la clase de historia para ver como mejoraba mi humor.

-¿Conversación? Si mal no recuerdo me dijiste que solo intercambiasteis unas palabras. Veo que tu imaginación ha hecho un buen trabajo esta noche distorsionando la realidad. –Aseveró mi amiga mientras caminábamos por el patio del instituto.

Ni siquiera me molesté en contestarle. No me gustaba su tono, pero tenía razón, lo que David y yo habíamos tenido la noche anterior no podía clasificarse como “conversación”.

Nos dirigimos al interior del instituto mientras en timbre sonaba anunciando el inicio de las clases. Echamos a correr por los pasillos intentando llegar a tiempo al aula.

Capítulo 3

Era afortunada por tener a Loraine como amiga. Hacía relativamente poco que la conocía, desde que empezamos el instituto un año atrás, pero ya nos habíamos convertido en amigas inseparables. Dos patitos feos a la espera de transformarnos en cisnes. Una metamorfosis que cada vez veía más lejana e irreal.

Mi hermano Phil decía que yo había heredado los genes buenos de la familia y él los defectuosos. No estaba de acuerdo con su teoría, pero con Phil no había quien discutiera.

Aparte de Loraine, para el resto de mis compañeros era como si no existiera. En el instituto habían dos bandos: Loraine y yo, y todos los demás. No es que fuéramos unas marginadas, pero tampoco se nos podía considerar las chicas más populares del instituto. Pero no me importaba, era feliz en mi anonimato o de eso intentaba convencerme a diario.

David por el contrario era popular. Popular, guapo, deportista, simpático, maravilloso… Podría invertir un libro en relatar sus excelencias.

Por fin había llegado el momento más esperado del día, la clase de historia. Llevaba todo el curso viviendo cada día solo por disfrutar de esta hora al lado de David. Aunque estaba segura de que a él mi compañía le era totalmente indiferente. Mi corazón empezó a desesperarse al ver que el pupitre contiguo al mío se hallaba vacío. David aún no había llegado a clase. Me removí incomoda mientras Loraine me lanzaba una mirada de reproche desde la otra punta de la clase. No le gustaba David ni mi obsesión por él.

Ignoré visualmente a mi amiga y empecé a morderme las uñas, inquieta. David vendría. Tenía que venir. Me pasaba las horas muertas pensando en estos encuentros semanales con mi príncipe azul, en los que apenas intercambiábamos un saludo cordial y algunos apuntes si era necesario. Pero después de nuestro encuentro en Galactic la noche anterior, la espera del día de hoy aún era peor.

Podía sentir como se enrojecían mis mejillas y el calor embargaba mi cuerpo al recordar sus dedos deslizándose sobre el mechón de mi pelo cuando nos despedimos en la discoteca. David tenía que aparecer. No podía defraudarme.

Y no lo hizo. Me giré embobada hacia él cuando oí su voz saludándome al llegar.

-Hola Lucy.

-Hola. –Musité ruborizada porque me hubiera pillado desprevenida fantaseando con sus caricias.

Me obligué a apartar mi vista  de su cara, sintiéndome avergonzada y sorprendida.

¡Oh, por Dios! ¿Cómo podía ser alguien tan rematadamente guapo? Sus ojos verdes como las esmeraldas resaltaban con intensidad en su rostro anguloso. Tenía unos labios carnosos y esos hoyuelos en las mejillas que aparecían al sonreír como lo estaba haciendo en estos momentos al mirarme… Un momento, ¿David me estaba sonriendo? ¿En serio? Un suceso así era como para que se me paralizase el corazón de por vida.

Pasó la mano por su cabello del color de las avellanas, antes de sentarse a mi lado, como si nada, mientras yo me esforzaba por acordarme de inspirar y expirar regularmente.

La clase transcurrió sin que me enterase de nada de lo que estaba diciendo el profesor. Mis oídos, ensordecidos por los latidos de mi corazón, se negaban a escuchar cualquier otra cosa que no fuera la respiración del chico que tenía a mi lado.

-¿Me pasas el libro preciosa? –Me susurró cuando el profesor Stuart empezó a escribir en la pizarra, de espaldas a la clase, los datos de la guerra de secesión que aparecerían en el examen y podíamos encontrar en el libro de texto.

Mis oídos no podían creer lo que acababan de oír. ¿Era a mí? ¿David me estaba llamando preciosa a mí? ¿El mismo David que acababa de sonreírme deslumbrante? Mi cabeza no se lo podía creer, pero mi estómago ya estaba dando volteretas de felicidad.

Lo miré atónita sin decir nada en respuesta. Si algo podía interesarle a David de mí, no sería mi fluidez al hablar. Estando con él perdía incluso la capacidad de responder con monosílabos.

Me guiñó un ojo reafirmando con ese gesto que sus palabras se dirigían a mi persona. Increíble. Quizás aún estaba en mi cama, soñando que David me prestaba más de la acostumbrada atención, y no en clase con su cuerpo a escasos centímetros del mío. Volvió a inclinarse en mi oído, dejándome bien claro que esto no era un sueño. Ni si quiera en sueños podía imaginar que él oliera así de bien.

-Lucy, ¿me lo pasas? Por favor –volvió a pedirme alargando su mano hacia el libro que yo tenía al otro lado.

Parpadeé un par de veces antes de que mis neuronas procesaran la información y le ordenasen a mi mano ponerse en marcha y darle el libro a David, tal como me había pedido. Se lo di sin decir nada, escondiendo con mi pelo la cara enrojecida por la vergüenza.

Un avión de papel estrelló contra mi cabeza, enredándose en mi cabello, sacándome de mi abstracción.

-¡Au! –me quejé rascándome al cabeza y haciendo que el proyectil de papel cayera en el suelo.

Antes de que me diera tiempo a agacharme y cogerlo, David ya lo tenía en sus manos y lo estaba leyendo. Su rostro se ensombreció al descubrir el contenido de la nota voladora. Lo empezó a cerrar justo en el momento en que yo se lo intenté arrancar de las manos sin éxito y, por increíble que parezca, fui capaz de clavarle una mirada de reproche.

El profesor Stuart alzó la voz en nuestra dirección llamándonos la atención para que nos callásemos. David guardó el improvisado avión en el bolsillo de sus tejanos justo en el momento en que el timbre anunciaba el fin de la clase.

Mi compañero se levantó de su asiento rápidamente, sentándose en el borde de mi mesa. Tendría que decir algo. Tendría que hablar con él. “Vamos Lucy, demuéstrale que sabes hablar y hasta que eres capaz de coordinar tus palabras”, me dije a mí misma.

-¿Vas mucho por Galactic? –Me preguntó mientras yo seguía buscando una frase con la que iniciar la conversación.

-Mm, no, no suelo ir por allí, demasiada gente –mentí.

Pensé que confesarle que el portero de la discoteca nos había impedido la entrada en repetidas ocasiones no quedaría demasiado bien.

-Ya decía yo. Me sorprendió verte anoche. No me habrías pasado desapercibida si hubieras pasado por allí anteriormente. –Comentó mirándome fijamente.

Sus ojos tan verdes como las hojas en primavera parecían buscar alguna respuesta en mi rostro. Al ver que yo no decía nada, muda como me había quedado por sus últimas palabras, se despidió de mí con un gesto y salió de clase.

Me quedé mirando su espalda como una idiota hasta ver como se perdía en el pasillo atestado de estudiantes. Otra oportunidad echada a perder. Suspiré pesadamente cuando Loraine se acercó a mi pupitre.

-¿Por qué me mandas notas de papel en esta clase? Ya sabes que cuando estoy al lado de David no soy capaz de reaccionar con rapidez. Ni siquiera soy capaz de respirar con regularidad. –Le recriminé.

-Yo no te he mandado nada. Ha sido Pauline –reveló mi amiga haciéndome palidecer.

-¿Pauline? –pregunté incrédula.

-Sí bicho raro, he sido yo. -Oí decir a mi espalda.- Tenía la intención de que el profesor te pillase y te echara de clase. Que pena, no ha habido suerte. La próxima vez será. –Dijo Pauline mirándome desafiante antes de darse la vuelta y agitar su rubia melena delante de mis narices.

¡Arg! Pauline era la peor de mis pesadillas. Desde que había empezado a asistir a las clases en este instituto Pauline me tenía entre ceja y ceja. Aunque el sentimiento era mutuo. No nos soportábamos. Ella era todo lo que yo jamás sería. Guapa, despampanante, popular y lo peor de todo, la novia de David, o mejor dicho la exnovia.

-¡Eh Pauline! –Grité llamando su atención.- ¡Tienes un agujero en el pantalón y se te ve el culo!

Vi como retorcía su cuello hasta un punto imposible, intentando ver si mis palabras eran ciertas. Cualquier persona en su sano juicio habría sabido a ciencia cierta que le estaba colando un farol, pero a Pauline le dominaba su coquetería hasta un grado enfermizo y eso provocó su salida precipitada del aula en dirección al lavabo, tapándose el trasero con la carpeta, para cerciorarse en un espejo de que mis palabras no eran ciertas, mientras Loraine y yo rompíamos a reír. Suerte que hoy empezaban las esperadas vacaciones. No tendría que sufrir a doña perfecta hasta dentro de quince días. Aunque desgraciadamente eso significaba que tampoco vería David hasta entonces. Mi risa de apagó al tener ese pensamiento.

Capítulo 4

La semana acabó bastante mejor de lo que había empezado.

Mis “no conversaciones” con David, como las clasificaba Loraine, habían logrado alegrarme el fin de semana. Quizá tendría suerte y si esta noche nos dejábamos caer de nuevo por Galactic posiblemente coincidiríamos con él. El móvil empezó a sonar en la mesita de noche mientras mi mente fantaseaba por lares más agradables que el trabajo de filosofía que tenía a medias sobre el escritorio. Me levanté de un salto para atender la llamada. A lo mejor eran mis padres para contarme que tal les iban las vacaciones.

Lo cogí sin tan siquiera mirar quien llamaba.

-¿Si?

-Lucy soy Frank.

Frank, mi jefe en la tienda de regalos, donde trabajaba algunos fines de semana, no era quien esperaba encontrarme al descolgar.

-Hola Frank, ¿en qué puedo ayudarte? –Pregunté temiéndome lo peor.

-Estoy en un aprieto Lucy. –Dijo dudando a la hora de continuar.

Lo conocía demasiado bien. Frank era diez años mayor que yo y había empezado a regentar la tienda en el centro comercial desde que su padre murió de cáncer el año anterior. Siempre nos habíamos llevado muy bien porque, por suerte o por extraño que parezca, me gustaba mi jefe, laboralmente quiero decir.

-Vamos Frank, dime que ocurre –le apremié.

-Anna me ha llamado, ha roto aguas y yo no puedo dejar la tienda sola.

Anna, la dulce Anna con la que Frank llevaba casado unos cuatro años, estaba embarazada de siete meses. Aún no le tocaba ponerse de parto. Me apresuré a tranquilizar a mi jefe, aliviando su angustia.

-No te preocupes, ahora mismo voy para allá y me quedo en la tienda hasta la hora del cierre.

Oí un suspiro al otro lado.

-Gracias Lucy, te debo una.

-No, una no, me deberás todas las horas extra que voy a hacer sustituyéndote. –Bromeé.

Frank soltó una risita nerviosa al otro lado.

-Por supuesto. –Aseguró.

No lo dudé ni un instante. Frank era de las pocas personas honradas de las que aún podías fiarte de su palabra.

Colgué el teléfono. Se acabaron mis planes de fiesta para hoy. Después de pasarme diez horas de continuo en la tienda (era sábado y los sábados no cerraban al mediodía), no tendría el cuerpo para bailes. Me puse las bambas con rapidez y cogiendo mi chaqueta del respaldo de la silla, salí de mi habitación.

Mi hermano no estaba. Seguramente habría ido a ver a Maggy, la pelirroja que lo traía de cabeza.

Cerré la puerta de la calle y empecé a andar en dirección a la parada de bus, mientras sacaba el móvil de mi bolsillo para avisar a Loraine de que nuestros planes de fiesta se habían cancelado. Seguramente mi amiga daría botes de alegría en silencio por no tener que abandonar sus sudaderas anchas esta noche.

El centro comercial era un hervidero de gente yendo y viniendo. Familias cargadas de bolsas, globos para los más pequeños, y paseos abrazados para las parejas más jóvenes.

Fue una mañana agotadora. Ni siquiera tuve tiempo para parar a comer. Miré mi reloj. Eran más de las tres y mi estómago se revelaba por castigarlo de ese modo.

Estaba distraída atendiendo a una pareja con un niño pequeño, el cual quería llevarse media tienda para montar su fiesta de cumpleaños, mientras sus padres intentaban disuadirlo de lo contrario. Miraba la escena divertida, manteniendo la compostura, a la espera de que el niño ganase el pulso y así yo hiciera una buena venta.

-Hola Lucile.

Me giré hacia el dueño del saludo. Matt estaba colocándose un delantal igual al mío y dejando sus cosas detrás del mostrador. Me disculpé con la pareja que estaba atendiendo y me dirigí hacia él.

-¿Qué se supone que haces?

-Lo mismo que tú. Trabajo aquí. –Confirmó.

-Nunca te he visto trabajando aquí y Frank no me ha dicho nada sobre un compañero de trabajo improvisado. –Solté arisca.

-Porque cuando te llamó a ti aún no había hablado conmigo y no sabía si yo podría venir a echarte una mano. Normalmente yo trabajo entre semana, todas las tardes, y me da fiesta el fin de semana, que es cuando sueles venir tú. Por eso no habíamos coincidido nunca. –Explicó volviéndose hacia unas cajas que permanecían apiladas en la esquina, a la espera de que alguien, que no iba a ser yo, se decidiera a colocarlas.

-Mierda –musité para mí misma viendo a Matt alejarse.

Perfecto. Mi humor acababa de pasar del marrón oscuro al negro. Suerte que la tienda era amplia y estaba lo suficientemente llena como para que el amigo prepotente de mi hermano y yo no coincidiéramos si no queríamos.

Y así sucedió. La tarde pasó veloz, atendiendo clientes y ordenando las estanterías revueltas por los curiosos.

Llegó la hora del cierre. Fui hacia el mostrador, con la intención de sacar el total de ventas de la caja registradora y comprobar que no faltaba dinero, a la vez que presionaba el interruptor del mando a distancia para que la persiana que daba al pasillo del centro comercial se empezase a cerrar. Escuché la melodía de un móvil bajo el mostrador, que no era mío (yo jamás llevaría a una sinfonía de música clásica como tono de llamada), y vi a Matt acercarse a mi lado para responder la llamada. Claro, era su teléfono, de quien si no.

Intenté aparentar que no estaba escuchando, pero tenía el oído puesto en la conversación que Matt mantenía con alguien. Finalmente lo vi asentir y despedirse antes de colgar el teléfono.

-Era Frank. –Confirmó volviéndose hacia mí. Yo ya lo sabía por lo poco que había pillado de la conversación, pero me hice la loca.

-Ah, ¿sí? ¿Qué dice? ¿Cómo está Anna?

-La cosa no pinta bien Lucy. –Contestó con tristeza.

-¿A qué te refieres? –Pregunté asustada por saber que era lo que no pintaba bien, y porque Matt hubiera usado la abreviación de mi nombre. No teníamos tanta confianza para eso.

-Anna está mal, ha tenido una hemorragia después de romper aguas y el bebé se niega a salir. Los médicos creen que tiene el cordón umbilical enredado y van a practicarle una cesárea para sacarlo. Frank está muy preocupado.

-Vaya, como lo siento. –Susurré apenada.

-Frank me ha pedido que nos hagamos cargo de la tienda durante unos días, si no te importa. Dice que se queda mucho más tranquilo si sabe que nosotros estamos aquí. –Me explicó, interrogándome con la mirada.

Esperaba que le confirmase que vendría a trabajar con él, y así sería, le haría ese favor a Frank sin dudarlo. Aunque me pareció advertir algo más que simple curiosidad en sus ojos negros como una noche sin luna.

-Claro, lo que haga falta. Pero deberíamos repartirnos los turnos ¿no? Mis planes para estas vacaciones no son pasarme doce horas en esta tienda. –Aseguré.

-Sí, lo mejor será organizarnos. Juntos pero no revueltos, ¿eh? –Aclaró como si yo necesitase dicha aclaración. ¡Pedazo de creído!-. Aunque  a mí no me importaría que nos revolviéramos un rato, para trabajar quiero decir. –Tanteó sonriéndome con picardía. Me avergoncé por su insinuación mientras él desviaba su mirada al reloj, confirmando que hoy ya no nos daba tiempo.- Hoy ya es demasiado tarde para eso. ¿Qué te parece si quedamos el lunes media hora antes de abrir para tomar un café y repartirnos los turnos? –Propuso sorprendiéndome porque quisiera tomar un café conmigo. Lo de los turnos podríamos hacerlo durante la jornada laboral.

-Sí, será genial.

¿Será genial? Pero, ¿qué estaba diciendo? ¿Estaba trastocada o qué? Tomar un café con él no podía ser genial, por más que su atractivo fuera innegable, no podía disfrutar perdiendo mi tiempo con él. ¡Era Matt! Y lo malo es que la respuesta me había salido del alma, no lo había dicho por cumplir. ¡Mi cabeza creía de verdad que sería genial! Este boicot mental no era agradable. Si pudiera abofetear a mi cerebro, o mejor aún, patearlo, lo haría.

No dije nada más. Hoy cada vez que abría la boca subía el precio del pan. Lo mejor sería recoger rápido y largarme a casa de una vez por todas. Quizás podría llamarle el lunes a primera hora y decirle que estaba con gripe, o con varicela, o con lepra, lo que fuera con tal de no tener que tomar ese café con él.

Capítulo 5

Domingo. Mi día favorito de la semana. Hoy no iba a dejar que nada ni nadie estropease mis planes para hacer el perro durante todo el día. Miré perezosa la hora en el despertador. Las siete. ¡Por el amor de Dios! ¿Qué hacía yo despierta a estas horas? Seguramente no habrían puesto ni las calles. Madrugar tanto iba en contra de mis propósitos para el día de hoy. Los domingos eran para regodearme en la cama hasta que los huesos me dolían de estar tanto rato sin moverte.

Cogí el móvil de mi mesita de noche, tenía que saber que no era la única desgraciada que se despertaba a las siete un domingo.

-Qué. –Contestó Loraine secamente.

-Hola, ¿estás despierta? –pregunté inocentemente deseando que así fuera.

-Ahora sí, porque alguien con encefalograma plano no tenía nada mejor que hacer que llamarme para preguntármelo. –Arguyó mosqueada.

-Va tonta, no te enfades, es que necesito contarte lo que me pasó ayer.

-¿Puede suceder algo interesante en una tienda de regalos? ¿Las cintas adhesivas se amotinaron en contra tuya? ¿Sabes qué? Llámame a eso de las cuatro o las cinco de la tarde y seré toda oídos. Ciao –Zanjó colgándome el teléfono.

Vaya con Loraine. Era de despertar difícil. Y ahora ¿qué iba a hacer?

Intenté durante un buen rato recuperar el sueño perdido, pero por lo visto se había largado muy lejos y no estaba dispuesto a volver y deleitarme con su presencia. Así que solo me quedaba una opción. La peor opción. Levantarme.

Me asomé por la ventana. El sol empezaba a despuntar en el horizonte y el barrio parecía un remanso de paz, libre de todo tráfico y bullicio matutino. Decidí que dar un paseo podría venirme bien. Agotaría mi cuerpo, conseguiría doblegarlo y después, al volver, podría echarme a dormir un rato.

Me calé el gorro hasta las orejas. Normalmente el invierno no era tan frío en Chester, pero este año estaba siendo memorable. Metí las manos en los bolsillos de mi chaqueta y empecé a andar sin rumbo por las calles desiertas de humanidad, pobladas únicamente por farolas y casas. De lejos vi a alguien corriendo por la acera. ¡Madre del amor hermoso, había gente peor que yo! ¿Correr a estas horas y con este frío? Menudo chalado.

Llevaba la cabeza oculta bajo su capucha y sus ágiles pisadas provocaban un sonoro ruido en la silenciosa calle. Alzó al cabeza al verme cerca y disminuyó su carrera, deteniéndose por completo a mi lado. Dejó caer su capucha hacia atrás y a la vez que mi corazón daba un vuelco por tan afortunada coincidencia. Bendito madrugón.

-Hola preciosa. –Saludó quitándose uno de los auriculares.

-Hola David. –Contesté retorciéndome los dedos dentro de mis bolsillos.

¿Había vuelto a llamarme preciosa? Podría acostumbrarme a esto, en serio.

Llevaba algunos mechones de pelo castaño, húmedo, cubriéndole la frente y su rostro lucía un tono sonrosado muy favorecedor, debido al ejercicio. Respiraba de forma entrecortada, elevando pequeñas nubes de vaho que se hacían visibles con el inusual ambiente gélido de la mañana.

En resumen, estaba para comérselo.

-¿Qué haces paseando tan temprano y en domingo? –me preguntó con una sonrisa divina.

-No podía dormir –me excusé- ¿Y tú? ¿Siempre sales a correr cuando despiertan las gallinas?

Se echó a reír por mi sarcástico comentario sobre sus hábitos deportivos y su perfecta dentadura resplandeció para mí.

-Sí, siempre que puedo me gusta salir a hacer deporte a esta hora. Me mantiene en forma y me ayuda a pensar. –Muy profundo, si señor. Para que luego digan que los tíos buenos no tienen nada en la cabeza.

-Bueno, no quiero entretenerte, o pillarás un buen resfriado. –Le dije mirando su sudorosa camiseta pegada a su musculoso pecho que había conseguido que mi cabeza divagase entre mil fantasías, en las que me agarraba por la cintura y me besaba apasionadamente estrechándome contra ese cuerpo de infarto.

-Podrías invitarme a un café, eso disminuiría los efectos del frío. –Me propuso dejándome con cara de idiota. Yo aún estaba en la parte del beso imaginario.

-Pues, no sé… sí, claro, vamos -¡Ah! Por favor, había sido capaz de demostrarle esta mañana que tenía el sentido del habla bien desarrollado y otra vez volvía a farfullar incoherencias.

David me miró divertido y nos fuimos hacia una pequeña cafetería en la estación de servicio que, según rezaba el mal iluminado letrero de neón de la fachada, abría a las seis de la mañana y ofrecía café y bollos recién hechos.

-Es la segunda vez que me sorprendes esta semana. –Me dijo cuando estábamos sentados en una de las mesas.

-Ah ¿sí? –Contesté mirándolo con curiosidad.

La camarera se acercó con nuestro pedido, balanceando sus gruesas caderas con desgana. Los ojos aún legañosos y el pelo mal recogido dejaban claro que no le apetecía para nada estar aquí, atendiéndonos a nosotros. Masculló algo como “aquí tenéis” y se largó arrastrando sus pequeños pies.

El local era estrecho pero acogedor. Las mesas dispuestas en línea contra un gran ventanal tenían una panorámica envidiable del parque. Empezaba a notarse como despertaba la ciudad poco a poco a medida que sus habitantes abandonaban sus casas para salir a la calle. Un señor mayor paseaba con parsimonia llevando un periódico bajo el brazo y un café en la mano. Una pareja hacía footing por el parque. Y un Fox Terrier arrastraba a su dueño por la calle, ansioso por hacer sus necesidades en el rincón menos oportuno.

-¿De verdad quieres saber por qué me has sorprendido? –me preguntó David con media sonrisa en su atractivo rostro.

-Sí, claro. -Aseguré con demasiada vehemencia.

Cuando me miraba, sonriendo de esa manera, me provocaban tal ansiedad que no era capaz de disimularla al hablar. Por eso que aparté la mirada de sus ojos esmeraldas y volví a centrarme en los viandantes.

-Pues no se nota, parece que te interesan más los extraños de la calle que yo.

Sonreí ante el comentario de David. No imaginaba que quisiera tanta atención para él y menos de mi parte.

-Perdona, es que nunca he salido tan temprano un domingo y se me hace curioso ver que hay gente que sí lo hace. –Me excusé débilmente.

David bufó como si mi interés fuera la mayor de las tonterías. Por un momento me ofendí. Pero solo fue un instante, porque entonces me crucé nuevamente con aquellos ojos verdes que me corroían el alma, y con los que soñaba día y noche, y el enfado se disipó en segundos.

-Bien pues como te decía, me sorprendió verte el otro día en Galactic y me ha sorprendido verte hoy por la calle. Creo que estás coincidencias empiezan a ser una señal del destino. –Su tono susurrante era demasiado sensual como para dejarme indiferente.

Noté como me sonrojaba e intenté disimularlo hincándole el diente al bollo con canela que tenía delante.

-Humm, estos bollos son deliciosos. –Solté evadiendo la respuesta que se esperaba de mí.

David hablaba y hablaba, sin probar bocado  y yo comía y comía sin decir una palabra. Hasta que soltó la última frase. Entonces mi bollo decidió boicotearme y colarse por el camino equivocado, atragantándome con el.

-Vamos preciosa, no te hagas la tonta, sabes que me gustas, lo que no sé es si yo te gusto a ti.

Empecé a toser desesperadamente en respuesta. Apenas podía creer lo que acababa de escuchar, pero la falta de oxigeno no me permitía regodearme en sus palabras.

David se levantó y me dio unos golpecitos en la espalda. Al ver que no mejoraba, su rostro empezó a mostrar una sería preocupación mientras el mío empezaba a ser de color azul. Fue a la barra y pidió agua con urgencia a la camarera mientras yo intentaba respirar como fuera. Imposible.

Mi acompañante parecía un monigote dando vueltas a mí alrededor, ofreciéndome el agua que conseguiría ahogarme del todo si llegaba a bebérmela y que lógicamente rechacé de un manotazo, poniendo perdido al pobre David.

De golpe sentí que alguien me abrazaba por detrás, presionando con fuerza las costillas bajo mi pecho mientras me alzaba en el aire. Un trozo de bollo salió disparado de mi irritada garganta y fue a parar, como una guinda en un pastel, sobre el plato de tortitas de David. Tomé una gran bocanada de aire, dejándome caer exhausta hacia atrás, recostándome sobre mi salvador o salvadora. Por un momento imaginé que la eficiente camarera había acudido en mi auxilio.

-Gracias –susurré con voz ronca mientras veía como David se sentaba incómodo en su asiento mirando su desayuno con repulsión.

-De nada. –Escuché en mi oído.

No podía ser. Me giré bruscamente, para ver a mi héroe.

Matt, con un delantal blanco, por definir aquel color grisáceo de alguna manera, y con los brazos llenos de harina, me sonreía abiertamente.

-Espero que haya sido la compañía y no el sabor de los bollos lo que ha provocado que te atragantes. –Bromeó. Aunque no me pasó por alto que la mirada que intercambiaron él y David no era para nada graciosa.

Sin duda Matt era el encargado de elaborar dichos bollos, que por más buenos que estuvieran no volvería a probar en la vida mientras me estuviera acordando, y que a punto habían estado de mandarme al otro mundo.

-¿Trabajas aquí? –Pregunté extrañada.

-Sí, los fines de semana preparo los desayunos y salvo a chicas en apuros. –Confirmó limpiándose los restos de harina en el sucio delantal, guiñándome un ojo con soltura.

-No lo sabía. Lo de los desayunos, digo. –Me expliqué, aunque no había necesidad de que lo hiciera.

-No te lo había dicho. Lo de que salvo a chicas, digo. –Respondió tomándome el pelo.

Nos quedamos mirándonos unos instantes. Una chispa especial saltó entre nosotros. Una chispa que nadie más pudo percibir. Algo encajó en mi interior sin saber el qué, y me encontré perdida en este silencio que lo llenaba todo.

Me pareció que Matt quería decirme algo más, que la oscuridad de su mirada gritaba algo que sus labios callaban. Estuve a punto de preguntárselo cuando un carraspeo proveniente de mi mesa, y más concretamente de la garganta de David, me alejó de mis presunciones.

-Bien, voy a seguir trabajando. –Se despidió Matt sin más, después de clavar una mirada asesina en David por interrumpirnos. Lo vi darse media vuelta y desaparecer detrás del mostrador.

Cuanto más conocía a Matt, más me descolocaba.

-¿Vas a terminarte el desayuno? –preguntó David visiblemente incómodo por la situación, sin dejar de mirar en la dirección que había desaparecido Matt.

-No. Oye ¿vosotros dos os conocéis? –Pregunté mirando en la misma dirección.

-No tengo esa suerte. –Ironizó, volviéndose en seguida a mirarme y regalarme una de sus mejores sonrisas.- Pero creo que salía con Pauline y que ella lo dejó para salir conmigo. Supongo que me odia por ser más interesante para su ex novia que él.

-Pero lo que hiciste no estuvo bien. Meterte en medio de una relación no es ético. –Le recriminé sintiendo pena por Matt.

-No le compadezcas, él no era ningún santo mientras salía con Pauline. En fin, me cansa perder el tiempo hablando de alguien tan poco interesante. ¿Nos vamos?

-Vale, si quieres. –Contesté confusa.

Algo estaba cambiando la percepción que tenía hasta ahora de mi inalcanzable y maravilloso príncipe azul. Algo sutil y pequeño, pero demoledor como una piraña. Era como si al enterarme por boca de David de lo que realmente había sucedido entre él y Matt, eso le hubiera hecho descender un par de escalones del altar en el que lo tenía hasta el momento.

Dejé el importe del desayuno sobre la mesa y nos alejamos de allí. David caminaba silencioso a mi lado. Yo tampoco me atrevía a romper ese silencio, avergonzada como estaba por mi reciente espectáculo.

-Pensaba que se te pasaría la tos bebiendo agua. –Oí que me decía mirando con fijeza el suelo.- Si hubiera sabido que hacer…

-No te preocupes David, yo tampoco habría sabido actuar. –Lo excusé.

“Por suerte Matt sí”, pensé en contrapartida.

En estos momentos no dejaba de darle vueltas al rostro de Matt. Mi mente pasaba de una visión a otra. Sus ojos negros, su cabello revuelto, sus labios perfilando una sonrisa, sus pómulos elevados, el corte de su mandíbula…

- …quedamos mañana? –Le oí decir sin saber que me estaba diciendo.- Lucy, ¿estás bien? –Habíamos llegado al punto donde nos habíamos encontrado por casualidad un rato antes y no había escuchado ni una palabra de lo que David me había dicho durante el trayecto.

-Sí, estoy bien, creo. ¿Qué decías? –Divagué.

No era normal que yo ignorase a David. El chico de mis sueños me estaba hablando, estaba andando a mi lado, me estaba mirando como si de verdad le importase y yo pensaba en Matt. Debía estar a punto de sufrir un aneurisma, por que mi cabeza no irrigaba con normalidad. Lo habitual cuando David estaba cerca de mí era que el resto del mundo desapareciera. Entonces, ¿por qué no podía hacer desaparecer a Matt? Dejé de darle vueltas a mis estúpidas teorías cuando vi que David volvía a hablarme nuevamente. Esta vez iba a prestarle toda mi atención.

-Te decía que me apetecería mucho quedar contigo mañana. Sin comidas de por medio. –Bromeó arrancándome una sonrisa.- Solo para pasear, charlar un rato y conocernos mejor.

¡Ay, Dios! Si no me mataba el aneurisma lo haría el infarto que estaba a punto de sufrir. ¡David quería conocerme mejor!

-Sí, me parece bien. –Confirmé conteniendo mis ganas de saltar sobre él y comérmelo a besos.

-Vale, pues mañana a  las cinco pasaré a recogerte. ¿Vives por aquí?

-Sí, en aquella casa. –Le señalé, indicando la edificación de la esquina.

-Perfecto, hasta mañana preciosa. –Se despidió acariciándome el mentón.

Se dio media vuelta y echó a correr en dirección opuesta mientras yo seguía mirándolo embobada, como una estatua de sal, incapaz de moverme, notando la sangre que se agolpaba en mi cara, justo en el lugar donde David me había acariciado. Imaginé lo que sería toda una tarde con él entre risas y arrumacos, y mi corazón se disparó como un cohete en mi pecho.

Capítulo 6

Phil estaba leyendo el diario cuando bajé a desayunar. Adoptaba la misma pose concentrada que ponía mi padre. Me quedé mirándolo desde la entrada. Mi hermano cada vez se parecía más a Jack. El pelo castaño, las mejillas redondeadas y una nariz pecosa, unido a unos grandes ojos marrones, eran la mezcla perfecta, la viva imagen de mi padre años atrás.

Jack  no aparentaba la edad que tenía. A sus cuarenta y cinco años su físico aún se conservaba jovial y en buena forma, debido a sus carreras en bici por el barrio. Solo su pelo que empezaba a ralear por la sien y unos leves surcos alrededor de sus ojos cansados, evidenciaba que ya no era tan joven. Por un momento pensé si yo me parecería tanto a alguno de mis progenitores. Phil alzó la vista y me vio apoyada contra el marco de la puerta, mirándolo directamente pero con la vista perdida en otro lugar.

-¿Qué miras? –me preguntó ceñudo. No le gustaba para nada sentirse observado.

-Phil, ¿crees que me parezco a mamá cuando era joven?

-Y yo que sé. No me acuerdo de mamá cuando era joven. –Dijo mi hermano volviendo a centrar su atención en las hojas que tenía entre sus manos.

Cogí una foto de los cuatro que había sobre una pequeña estantería de la cocina. Jack y Phil bromeaban despeinándose para la foto mientras Caroline y yo nos reíamos  a mandíbula batiente. Miré los rasgos de mi madre. Caroline era esbelta, alta y poseía una elegancia natural. Su cabello oscuro y ondulado caía sobre sus hombros, enmarcando un rostro que daba evidencia de la belleza que había poseído en su juventud. Sus ojos ambarinos resplandecientes cuando se reía como en aquella foto, estaban cargados de bondad y comprensión.

Sabía que había heredado de mi madre esos ojos expresivos, vivaces, con la diferencia de que los míos eran en un tono azul cielo, igual que los de mi abuelo. Y también el cabello oscuro y ondulado como el de mi progenitora. Pero eso era todo, por desgracia no poseía el resto de sus agraciados rasgos.

Acaricié el cristal que cubría la foto, pasando mis dedos sobre la instantánea de mi familia. Echaba de menos a mis padres. Solo llevaban una semana fuera y no volverían hasta la siguiente, pero ya tenía ganas de verlos. Supuse que ellos se sentían igual, ya que nos llamaban a diario para ver como estábamos, si comíamos, si dormíamos, si hacíamos las tareas y de paso nos explicaban su experiencia del día en algún exótico paraje.

-¿Vas a desayunar? –Preguntó Phil al ver que no me sentaba con él en la mesa como cada mañana.

-No –contesté- he quedado con Matt para desayunar y organizar los turnos en la tienda de Frank.

-¿Sabes algo más de Anna? –Inquirió despegando su vista del periódico.

-Que va. Llamé a Frank ayer pero no me cogió el teléfono. Si hoy no consigo localizarlo me pasaré por el hospital. –Comenté mientras dejaba la foto en su lugar.

-Y ¿qué pasa con Matt? ¿Debo tener unas palabras de hermano mayor con él o qué?

Enrojecí de golpe al oír el comentario de Phil. ¿Pensaba que entre Matt y yo había algo? ¡Eso era una tremenda tontería! Me apresuré en aclarárselo, tropezando con mis palabras, roja como un pimiento.

-No hay nada que hablar. Solo vamos a ser compañeros de trabajo mientras Frank esté ocupándose de Anna y su bebé. ¿Cómo has podido pensar que Matt y yo…?

-No sé, nunca sales a desayunar con nadie. Pensé que a lo mejor eso quería decir algo. –Soltó encogiéndose de hombros con indiferencia.

-Sí, quiere decir algo, que eres tonto de remate y más simple que una ameba por pensar eso. –Repuse saliendo de la cocina para ir a darme una ducha y arreglarme.

Oí decir algo a Phil en respuesta a mi último comentario, pero me limité a ignorarlo. No le iba a dar el gusto a mi hermano de una pelea verbal. No tenía tiempo para eso.

Salí a la calle dispuesta a enfrentarme a ese desayuno que tan poco me apetecía compartir con Matt el día que lo propuso. Ahora, después de que me salvase de una muerte vergonzosa por un trozo de bollo atascado en mi traquea, había decidido no cancelar la cita. Lo mejor sería enfrentarlo y punto.

La parada del bus estaba a reventar. Imaginé que el vehículo que estaba a punto de llegar no iría mucho mejor de espacio. Mis sospechas se vieron confirmadas cuando el bus llegó repleto hasta la bandera. Entré, pasando con dificultad mi tarjeta por la maquina intentando esquivar a dos estudiantes de primaria, agarrándome como pude a una de las barras.

Metí mi mano en el bolsillo encendiendo de nuevo mi ipod, dejando que la música me marginase de este autobús atestado de gente, como si de un camión de borregos se tratase. La batería retumbaba en mis oídos, pero eso no conseguía insensibilizar mi sentido del olfato. A mi lado, con el brazo en alto y su axila en mi cara, prácticamente, había un hombre grande y entrado en kilos, que por lo visto y para mi desgracia, aún no había descubierto las bondades del desodorante. Giré mi cara hacia el otro lado, buscando alguna distracción que evitase mi inminente desmayo por asfixia. Lo que no consiguió el bollo atragantado lo iba a lograr esta axila a pleno rendimiento.

Unos ojos negros como el carbón captaron mi atención entre la multitud. Matt estaba en el mismo bus. Unos pasos más allá. Me miraba fijamente, y al ver como mis ojos coincidían con los suyos, torció levemente su boca en una escasa sonrisa y con sus labios dibujó una palabra. ¿Qué me estaba diciendo? ¿”Tatetate”? ¿”Acetate”?

Fruncí el ceño como diciéndole “¿Qué dices?” Leer los labios no era uno de mis fuertes, esa habilidad la dejaba para Loraine. Fue la señora que estaba a mi lado, aprisionada contra el tipo corpulento y sudoroso, quien desveló mis dudas.

-Acércate, te está diciendo acércate. –Me susurró la desconocida entrometida con una sonrisa amable.

-Ah, gracias –contesté avergonzada.

Sí, claro, ¡acércate! Hasta un niño pequeño lo habría entendido.

Me giré hacia Matt para decirle que no podía moverme sin provocar una reacción en cadena de insultos y enfados. Estábamos tan embutidos que debía pisotear y empujar a bastantes ocupantes para llegar hasta él. Así que giré mi cabeza negando que fuera a moverme de mi pestoso sitio pero Matt ya no estaba allí. Agaché la cabeza para buscarlo en el fondo, hasta que escuché su voz en mi oído.

-Hola Lucile.

Di un bote en mi reducido espacio, pisando a Matt sin querer.

-Au.- Se quejó.

Hasta que no intenté girarme no me di cuenta de que lo que olía ahora era la agradable loción de afeitado de Matt y no el sudor acumulado por varios siglos del tipo grasiento y enorme. No pude llegar a ver la cara de mi compañero, pero mi olfato agradeció enormemente el cambio. De forma instintiva inspiré profundamente llenándome de su aroma. Mis labios dibujaron una sonrisa en respuesta.

-No imaginaba que te alegrarías tanto de verme. –Susurró en mi oído, burlón.

-Yo tampoco. –Confirmé sin pensar.

Escuché el murmullo de una risa a mi espalda. Tenía que retractarme en mis palabras o Matt se formaría una idea equivocada sobre esta situación.

El frenazo brusco del bus justo después no ayudó en nada. Perdí el equilibrio del todo y los escasos centímetros que separaban mi espalda de su pecho se borraron por completo. Me sujetó por la cintura con un brazo, agarrándose a la barra que yo acababa de soltar con el otro, evitando que cayéramos los dos sobre quien él tenía detrás, librándonos del efecto dominó. Noté un extraño calor recorriendo mi cuerpo y de pronto me sobraba hasta la goma que llevaba recogiéndome el pelo. Sin darme tiempo a disculparme, Matt me cogió por el brazo y empujando a los demás a diestro y siniestro, salimos del bus.

-Recuérdame que no volvamos a quedar a esta hora. Odio las horas punta. –Me dijo nada más abandonar el autobús.

-A lo mejor quedar para desayunar no ha sido buena idea. –Repuse.

-Imagino que te gusta más “el cachas” que yo para tus desayunos. –Contrapuso refiriéndose a David.

-El desayuno con David fue casual, me lo encontré por la calle y decidimos tomar un café. –Expliqué extrañamente molesta por su insinuación.

-A mí no tienes que darme explicaciones, por mi puedes desayunar con quién te venga en gana.

La chispa que creí sentir el día anterior con Matt, se estaba convirtiendo en un desagradable latigazo.

-Entonces ¿por qué has sacado el tema? –A este tío no había quien lo entendiera. -¿Sabes qué? Déjalo, no quiero saberlo. -Y yo además no tenía ningún interés en entenderlo. O de eso intentaba convencerme.

Caminamos en silencio. El centro comercial empezaba a recibir a los empleados somnolientos como nosotros. Nos fuimos directamente hacia Starbuks, que estaba frente a la tienda de regalos de Frank y acababan de abrir.

-Dos moccachinos pequeños con nata y un par de rosquillas. –Pidió Matt sin preguntarme.

-¿Pides por mí sin saber lo que quiero? –Inquirí enfadada.

No estábamos en la edad media. No necesitaba un macho que adivinase mis necesidades.

-No. Eso es para mí, tú pide lo que quieras. –Me soltó dejándome a cuadros. Miré al chico que esperaba indiferente mi petición detrás de la barra.

-Un Caramel machiatto –pedí elevando la barbilla orgullosa.

No iba a darle el gusto a Matt de que disfrutase con la vergüenza que sentía por haber metido la pata en mis suposiciones. Por lo visto uno de los cafés era para tomárselo más tarde en la tienda y las dos rosquillas se las iba a zampar el solito.

Nos sentamos en una mesa, evitando la mirada el uno del otro. Soplé sobre mi café, demasiado caliente como para bebérmelo, pero no como para empezar a saborear la espuma.

-Bueno, vamos al grano –dije agarrando el vaso con ambas manos, para tenerlas ocupadas. No sabía por qué, pero ellas parecían querer ir en busca de una de las manos de Matt, asustándome de mí misma.- ¿Qué turnos prefieres?

-Las damas primero, por favor. –Contestó caballeresco, dándole un gran trago a su café mientras me miraba por encima de su humeante vaso.

¿Cómo era capaz de engullir el abrasador líquido sin quemarse? Una peculiar sonrisa apareció en sus labios, los cuales atrajeron mi atención de inmediato cuando dejó el vaso sobre la mesa, como si supiera lo que yo estaba pensando.

¡Ah! Tenía que dejar de mirarle la boca o me volvería chalada. Además, a saber lo que su enfermiza mente estaría pensando. Nada bueno, pude advertir cuando fui capaz de alejar mi vista de sus carnosos labios para fijarla en sus profundos ojos.

-¿Quieres? –me ofreció sin dejar de sonreír, mostrándome un incisivo roto por una esquina que solo aumentaba su look de tipo peligroso y demasiado atractivo. De esos que no dudan en liarse a puñetazos para evitar que alguien le robe el turno en una cola.

-¿El qué? –Contesté sorprendida.

-Si quieres probar el café, o un beso mío. Se nota que estás deseando probar una de esas dos cosas por como me miras la boca. –Alegó provocador.

Tardé unos segundos en asimilar lo que estaba oyendo. Mi respuesta no se hizo esperar más.

-Mejor pruébalo tú. –Contesté ofendida y en un impulsó incontrolable, agarré mi abrasador café y se lo tiré por encima.

Matt dio un bote en su asiento maldiciendo, pero yo ya estaba dándole la espalda. Eché a andar en dirección a la tienda. ¿Qué se había creído? Solo hacía un par de días que nos conocíamos, o mejor dicho que nos hablábamos y no tenía derecho a decirme aquello. ¿Cómo se le ocurría decirme que yo deseaba besarlo? Nada más lejos de la realidad. Le detestaba tanto que lo único que deseaba en estos momentos era estrangularlo (y después hacerle el boca a boca).

¡Uf! Estaba fatal. Solo había un modo de solucionar este cacao mental. Tenía que mantener a Matt lejos de mí, lo más lejos que me permitieran las paredes de la tienda de regalos.

Le pasaría una lista con los turnos que haría yo y él que se apañase con el resto. Se acabaron las quedadas fuera de los márgenes de nuestro trabajo donde por respeto a la clientela Matt tenía que comportarse.

La mañana transcurrió veloz. Gente comprando los últimos detalles antes de las fiestas. Matt y yo sin hablarnos. Niños correteando disfrutando de sus vacaciones escolares. Matt y yo sin mirarnos. Parejas que venían a descambiar artículos defectuosos. Matt y yo sin rozarnos. Una mañana memorable en todos los aspectos.

Desde que mi tormento entró por la puerta de la tienda, veinte minutos después de que le tirase el café por encima, con los tejanos y la camisa secos pero con restos del mejunje, se estaba limitando a ignorarme. Y yo hacía tres cuartos de lo mismo. Era de lo más agradable no tener que fingir compañerismo con él, cuando cada vez lo tragaba menos.

Llegó el mediodía y con eso la hora de cerrar. Le pasé un papel a Matt sin mediar palabra.

-¿Qué es esto? –dijo ojeándolo sin mucho interés.

-Los turnos que yo haré. –Solté desatándome el delantal y cogiendo mi chaqueta, dispuesta a largarme de aquí. Todo eso sin mirarlo, por supuesto.

-¿Y si yo no estoy de acuerdo? –objetó alzando la vista hacia mi persona por primera vez en toda la mañana.

-Dijiste “las damas primero” –le recordé molesta.

-Eso fue antes de que me dieras a “probar” tú café. –Contestó cerrándome el paso cuando yo me proponía salir de allí sin negociar. –Ya no encajas en el perfil de dama.

-Ese es tu problema no el mío. A mí nadie me dijo que habías cambiado de opinión. –Me encaré.

-Te lo podrías haber imaginado. –Dijo acercándose a mi cara, fulminándome con sus ojos negros e invadiéndome con su profundidad.

Instintivamente retrocedí hasta quedar contra una columna. Matt apoyó su brazo en ella, justo por encima de mi hombro, rozándome sutilmente. Noté un cosquilleo inquietante donde sus dedos rozaron la piel de mi clavícula.

-Yo no tengo tanta imaginación como tú. -Contraataqué, si pensaba que me intimidaba… tenía razón, pero no iba a demostrárselo.

Se agachó a mirar de nuevo el papel sin soltarme.

-Esta tarde tienes que venir. –Zanjó.

-No, no puedo, he quedado con David. –Avisé.

-Me da igual. Yo tengo cosas importantes que hacer. Anula tu cita. Tampoco te pierdes gran cosa. –Contestó mordaz.

-¿Y tú que sabes? No pienso anular nada. Lo que estás haciendo es acoso laboral y no pienso permitirlo. –Amenacé.

Sus ojos como cuevas me miraban con ferocidad.

-Hazme caso, David no te conviene. Te hago un favor anulando esa cita.

-David no me conviene pero ¿tú sí? ¿Es eso lo que vas a decirme? –solté sin pensar, arrepintiéndome al momento.

-No, yo tampoco. –Aseguró, y de un modo extraño, como si mis palabras hubieran dado en el clavo, pero mirándome como si en realidad estuviera diciéndome lo contrario.

Capítulo 7

Dieron las cinco. La hora de la cita que jamás tendría con mi príncipe azul.

Le había enviado a David un par de sms pero no me había contestado. Mierda. Seguro que estaba en mi casa esperándome y yo aquí en esta estúpida tienda. Prisionera de rollos de papel de regalo y chucherías varias.

En un principio no tenía intención de anular mi cita con David, pero Matt jugó sucio. Frank me  llamó al mediodía, mientras estaba en mi habitación decidiendo que ropa me pondría para mi encuentro con David. Me dijo que Matt no lograba localizarme y que me llamaba él para pedirme que yo me hiciera cargo esa tarde de la tienda ya que a mi compañero le había surgido un tema urgente y no podría ir a trabajar.

Mentira cochina. Maldito Matt. Sabía que no le negaría el favor a Frank si este me lo pedía personalmente y no dudó en utilizarlo.

Aproveché la llamada para preguntarle por Anna y el bebé. Por suerte ya estaban los dos fuera de peligro. Ambos habían sido trasladados de la unidad de cuidados intensivos a la planta de maternidad, pero su mujer había perdido demasiada sangre y necesitaba continuar ingresada unos días más. El bebé estaba en la misma planta que Anna, en sala de neonatos, en una incubadora porque su peso era demasiado bajo, apenas llegaba al kilo y medio, y sus pulmones aún no habían madurado correctamente.

En la voz ronca y cascada de Frank se podía leer el cansancio acumulado de estos últimos días. Me dio tanta pena que me ofrecí a seguir trabajando hasta el final de mis vacaciones escolares para que él pudiera cuidar de Anna y su hija, algo que Frank agradeció enormemente. Pude percibir como se quebraba su voz cuando me dijo que me pagaría con creces este favor.

De eso no tenía duda, Frank era un hombre de palabra y sabía que cumpliría su promesa. Por desgracia, al finalizar nuestra conversación Frank confirmó mis temores, Matt también se había ofrecido para quedarse trabajando todas las vacaciones. “Que amable” le contesté a Frank destilando ironía en mi afirmación, algo que el pobre hombre no percibió, ya que me dijo que se alegraba de que hubiéramos congeniado tan bien.  Maldita sea, tendría que soportar la irritante presencia de Matt a diario durante dos semanas más.

-Si la montaña no viene a mí, yo voy a la montaña. –Escuché que decían a mi espalda mientras yo ordenaba una estantería, inmersa en mis cavilaciones.

Me giré rápidamente al reconocer esa voz.

-¡David! –le saludé notando la felicidad que en escasas ocasiones inundaba mi corazón.- ¿Has visto mis mensajes? Lo siento, ha surgido un contratiempo con mi compañero y no podía dejar tirado a mi jefe. –Me justifiqué retorciendo el cordón de mi delantal.

-Pero me has dejado tirado a mí –dijo aumentando con sus palabras mi malestar por no haberle avisado a tiempo.

-Lo siento, de verdad que lo siento. –Me disculpé nuevamente.

Tanto tiempo esperando esta oportunidad con David y tenía que venir el idiota de Matt a estropeármela.

-Bueno, tendrás que compensarme por la espera. –Contestó guiñándome un ojo.

Enrojecí de inmediato, buscando algo que hacer para esconder mi rostro de su mirada.

-Podemos quedar otro día si quieres. –Repuse con un hilo de voz.

¿Y si me rechazaba? ¿Y si pensaba que mi plantón de hoy era una excusa para darle largas? Mordí mi labio inferior mientras los ojos verdes de David analizaban mi rostro ruborizado.

-No quiero quedar otro día. –Afirmó, derrumbándome por dentro. Lo sabía, lo había echado todo a peder. Matt me iba a pagar esta jugada, y tanto que me lo pagaría. –He reservado una mesa en Mency’s para esta noche y no pienso anularlo, ¿te va bien que pase a buscarte cuando salgas de aquí?

Mi cabeza se resistía a procesar la invitación de David. Ahora si que estábamos hablando de una cita, con todas sus letras y en mayúscula. ¡Una cena en Mency’s! Ni en mis mejores sueños podría haber imaginado un final mejor para el día de hoy.

-Y ¿Qué? ¿Qué me dices? ¿Aceptas mi invitación? –Preguntó sonriente con esa pose de niño bueno que no ha roto un plato en su vida.

-Claro, claro que acepto, estoy encantada de aceptar. –Me apresuré en contestar.

-Perfecto. Nos vemos luego. –Se despidió inclinándose sobre unas cajas que nos separaban para rozar mi mejilla con sus labios.

Un estallido de emociones, burbujearon en mi estomago, dejándome paralizada. Lo vi salir del establecimiento con paso firme, regodeándome en su fornida espalda de deportista y su estrecho trasero. En cuanto se alejó empecé a botar como una loca por los pasillos de la tienda. Los clientes me miraban extrañados, algunos con una sonrisa, otros con reprobación. Pero me daba igual.

¡Iba a cenar con David! ¡Iba a cenar con David! ¡Iba a…!

En pleno saltó tropecé y caí de bruces contra el escaparate, tirando abajo el árbol de navidad, mientras estampaba mi cara contra el duro cristal.

Aún estaba aturdida por el golpe, digiriendo mi torpeza cuando vi un rostro carcajeándose de mi desgracia, justo en plena cara, al otro lado del escaparate.

Matt parecía de lo más divertido con mi pose derribadora de árboles de navidad.

Intenté levantarme sin demasiado éxito, enredándome con el cable de lucecitas parpadeantes. Un cliente bien intencionado se acercó a ayudarme, pero la risa de Matt seguía torturándome y rechacé la ayuda bruscamente, arañando algo de la escasa dignidad que debía quedarme por algún sitio y saliendo de aquella bochornosa situación yo sola.

La hora del cierre me pilló por sorpresa, intentando recomponer el escaparate de la tienda. Matt no había vuelto a aparecer. ¿Así que esos eran los asuntos tan importantes? ¿Pasear por el centro comercial y burlarse de mí? Pues se iba a enterar el mendrugo este. La guerra había estallado entre ambos y yo no pensaba salir perdedora de la siguiente batalla.

Apagué las luces y bajé la persiana mirando hacia ambos lados. El resto de comercios hacían lo mismo. Una sinfonía desordenada de persianas en movimiento daba evidencia de que la actividad en el centro comercial llegaba a su fin.

A lo lejos vi la figura de mi príncipe azul, avanzando en mi dirección. Llevaba unos tejanos azul oscuro y un jersey de cuello alto que se ajustaba a su desarrolado torso, culminado con una cazadora y unas bambas de marca. El cabello castaño peinado de punta dejaba al descubierto sus atractivos ojos y el bello contorno de su rostro. Andaba con la seguridad de quien sabe que levanta admiración allá por donde pasa.

Suspiré como una boba al ver que me sonreía. Me arreglé con disimulo el pelo, mientras le devolvía la sonrisa a la vez que me acercaba hacia él.

-¿Lista? –Me preguntó cuando estuvimos cerca el uno del otro.

-Lista –Confirmé y echamos a andar hacia el exterior.

Ya en la calle, vi el coche de Phil aparcado en la esquina. ¿Qué hacía mi hermano aquí? No tenía ningunas ganas de encontrarme con él y que David tuviera que pasar por su examen de hermano mayor.

-Vámonos por allí. –Sugerí agarrando de la mano a David, tirando de él para que me siguiera.

-Pero mi coche está… - no le dejé acabar.

Vi a Phil y Matt subiéndose al coche y a punto de avanzar en nuestra dirección. Tenía que hacer algo rápido para evitar que nos vieran o mi cita con David no pasaría de este paseo por el parking.

Tiré de él hacia mí, estampándole mis labios contra los suyos. David se sorprendió por mi iniciativa, pero poco le costó tomar la delantera y sujetar con fuerza excesiva mi cintura. No pensé antes de besarle en lo que estaba haciendo y por supuesto era imposible que pensase en nada ahora que la boca de David jugueteaba con mis labios de este modo.

Mi cabeza perdió el norte y me dejé arrastrar, pero no vi fuegos artificiales por ningún sitio. Había fantaseado tantas veces con besar a un chico y más concretamente con besar a David, que daba por hecho que sería un momento fascinante, lleno de color y fuegos artificiales, pero no fue así.

Sentía sus manos recorriendo mi espalda, tendría que estar disfrutando al máximo de este encuentro mágico, pero mi mente empezaba a alejarse de este chico que me estaba metiendo mano.

Me aparté dibujando una sonrisa para ocultar mi decepción y poner algo de distancia entre su cuerpo y el mío.

-Me gustan las mujeres con iniciativa. –Susurró a mi oído, pasando su brazo por mi hombro.

-Sí, bueno, así soy yo. –Mentí, aunque de eso él no se dio cuenta, por suerte. No me apetecía nada explicarle la verdad.

Empezamos a andar hacia su coche. Mis pensamientos eran un amasijo entre fantasías y realidad. Quizás ese beso no había sido lo que yo esperaba porque lo había pillado desprevenido, sin ese punto de romanticismo previo. Seguramente, la próxima vez que besase a David mis sensaciones mejorarían considerablemente. Hasta el momento siempre había sido así, un simple beso mal dado no iba a cambiarlo todo.

La cena mejoró de forma considerable mi apatía. David fue cortés, agradable, atento. Me contó sus planes para el año siguiente. Yo intenté contarle los míos, pero la verdad es que casi toda la conversación se centraba en él. Curiosamente ambos barajábamos los nombres de las mismas universidades, aunque no tuve oportunidad de comentárselo. Lo que quería decir que nuestra historia podía convertirse en algo a largo plazo.

Me sentía bien con él. Lo escuchaba hablar de su vida y sus triunfos y me gustaba. Aunque hubieron momentos en los que me parecía estar asistiendo a una charla autobiográfica y no a una cita de dos. Pero dejando a un lado ese detalle, me di cuenta de que lo nuestro podría funcionar en serio. Era consciente de que una simple cita y con un primer beso decepcionante no era como para pensar en boda, pero mi cabeza siempre iba dos pasos por delante de la realidad.

Evidentemente, esto no iba a salir así de bien.

Cuado nos disponíamos a abandonar el restaurante, nos cruzamos con Pauline y unas amigas que iban de camino a una discoteca cercana. Su melena rubia, lisa y sedosa hasta la cintura, ondeaba en su espalda al caminar, perfilando sus curvas, enfundadas en un ajustado vestido rojo, cubierto simplemente por una cazadora corta. Los tacones de infarto que hacían sus piernas infinitamente largas, me intimidaron más que cualquier otra cosa.

Miré hacia abajo, detestándome a mi misma por mi vulgar apariencia. Llevaba un jersey de punto, cubierto por mi grueso abrigo, mis tejanos gastados y unas bambas tronadas. Mi pelo oscuro recogido en una coleta, necesitaba bastante más que una buena mascarilla para parecerse a la celestial melena de Pauline. David pareció incómodo cuando ella y sus amigas se detuvieron a nuestro lado.

-Qué cariño, ¿sacando a pasear a la perra? –Le preguntó ella a mi acalorado acompañante, provocando carcajadas por parte de sus secuaces.

David parecía estar idiotizado, sin decir nada por contradecirla, como si él también se avergonzase de que lo vieran conmigo. Eso era el colmo. Mi sarcasmo no tardó en salir en mi defensa.

-Es lo que tenemos las perras, que no paseamos solas como las zorras. –Repuse, mirándola con desafío, intentado emitir rayos láser por los ojos y desintegrarla allí mismo.

El rostro de Pauline pasó de un perfecto tono melocotón al rojo púrpura. Una de sus amiguitas le susurró algo al oído a mi enemiga y esta se serenó, sonriéndome con malicia. No quería ni pensar en lo que me esperaba al volver a clase. A saber las torturas que tramarían para mí estas cuatro brujas.

-Adiós David, ten cuidado de que tu mascota no te pegue la rabia. –Se despidió la muy guarra acariciándole el hombro provocadora mientras nos pasaban de largo.

Metí las manos en los bolsillos de mi abrigo y empecé a andar. Bastante humillante había sido la actitud de David por esta noche como para seguir a su lado mientras la bruja le tentaba con sus caricias.

-Lucy, ¡eh, preciosa! ¡Espérame! –Gritó corriendo tras de mí mientras yo hacía caso omiso a su petición, acelerando mi paso. Agarró mi brazo al darme alcance.

-Déjame en paz David. –Le solté liberándome de su mano de un tirón.

-Lo siento, no he sabido reaccionar, pero tú has estado espectacular. No puedo creer que le hayas llamado zorra. –Dijo mirándome con verdadera fascinación. Sus ojos verdes chispeaban en su rostro.

-No me gusta mentir. –Solté en respuesta.

-Vamos Lucy, ¿Qué tengo que hacer para que me perdones?

-No hay nada que perdonar David. Si quieres volver con ella, hazlo, pero no juegues conmigo, ¿estamos? –le espeté iracunda.

No sabía como estaba siendo capaz de plantar a David, pero por encima de todo estaba mi dignidad.

-No quiero nada con ella. La dejé yo ¿sabes? No la soporto. De verdad. Lo he pasado genial contigo esta noche, no le demos el gusto de que nos estropee esto, ¿vale?

Pensé durante unos instantes en sus palabras. Tenía razón. No pensaba darle el gusto a Pauline de que se saliera con la suya haciéndome sentir mal con David. Le sonreí tímidamente, asintiendo con la cabeza.

-¿Quieres que vayamos a tomar algo? –Propuso, rodeándome con un brazo.

-No, mejor llévame a casa, ya es tarde y mi hermano estará subiéndose por las paredes al ver que no llego. –Contrapuse.

Mi teléfono móvil se volvió loco en mi bolso justo cuando David estaba estacionando frente a mi casa. Sonaba una y otra vez, a pesar de que yo hacía lo imposible por ignorarlo.

-¿No vas a cogerlo? –dijo David al fin al ver que yo no contestaba.

Seguramente empezaría a sacar conclusiones sobre mi salud mental por como me estaba comportando.

-No será nada. –Aseguré sin mucha convicción. Lo más probable era que Loraine fuera la autora de las insistentes llamadas.

David se inclinó, acercándose a mi asiento con la clara pretensión de besarme y esa autosuficiencia pintada en su rostro. Sabedor de que ansiaba ese beso. Cerré los ojos, dispuesta a que nada ni nadie me arruinase el momento de ver los tan esperados fuegos artificiales.

Apenas sus labios rozaron los míos, mi teléfono volvió a sonar. Maldije en voz alta a quien fuera que me estuviera llamando. Finalmente cedí y saqué el móvil. Era un Loraine. Como no.

-Será mejor que me vaya. –Una extraña luz atravesó los ojos verdes de David al escuchar mis palabras de despedida.

Sentí un inquietante escalofrío recorriéndome el cuerpo al ver esa mirada hostil.

-Claro, ¿quedamos mañana? –preguntó sin borrar del todo esa inquietante mirada.

Por ilógico que parezca, estaba deseando largarme del coche y alejarme de David. Esta noche estaba descubriendo actitudes en él que no se parecían en nada a las que yo había idealizado en mi mente soñadora.

-Probablemente trabajaré todo el día. –Mentí. Solo tenía que hacer el turno de mañana, pero algo en mi interior me inclinó a no decírselo a él. –Ya nos veremos otro día. Llámame ¿vale? –Zanjé sin darle opción a quedar para el día siguiente.

Ahora no eran solo sus ojos, sino todo su rostro parecía ensombrecido y distante. Le di un beso fugaz en los labios y me despedí de él. Los fuegos artificiales quedaban pospuestos nuevamente.

Cerré la puerta de casa a mi espalda y saqué el móvil de mi bolsillo. Pulse rellamada y la voz de Loraine se oyó al otro lado.

-Ya era hora ¿no?

-¿Qué tal el día Lucy? Bien gracias –le contesté fingiendo la forma en que debería haber comenzado esta conversación. –Ah, no, perdona, que tú no tienes necesidad de hacer uso de la buena educación.

-Déjate de chorradas burocráticas. –Me espetó.- Me llamas esta mañana para despertarme sin motivo alguno. Me dejas tirada por la tarde cuando habíamos quedado para ver una peli en mi casa con un gran bol de palomitas. Y por último tengo que escuchar tu saludo en el buzón de voz como cinco veces, porque no te dignas a contestar mis llamadas. Por cierto, yo de ti cambiaría el mensaje del contestador con urgencia. Es patético. –Soltó del tirón.

-Mierda, me había olvidado por completo de que habíamos quedado. Lo siento.- Contesté al caer en la cuenta de que ni siquiera le había mandado un mensaje para decirle que tenía que trabajar. Decidí hacer algo por remediar mi plantón. –Oye ¿Qué tal si mañana quedamos y vamos al cine juntas? Pago yo, en compensación.

El silencio se apoderó del otro  lado de la línea. Finalmente Loraine contestó.

-Que sepas que mi perdón no se compra tan fácilmente. Acepto porque quiero ver la peli más sensiblera y romanticona que haya en cartelera. –Sentenció.

-Por mí perfecto, pero ¿desde cuando te interesa ese género? Creí que te gustaban más las películas de miedo.

-Necesito una dosis de algo que deje descansar mis neuronas y del que pueda seguir el hilo argumental incluso dormida. Algo que por norma no está en mi vida, amor. Además, para tener miedo solo necesito mirarme al espejo por la mañana.

Empecé a reírme. Mi amiga era tan práctica y en exceso realista con su vida que a veces llegaba a ser cómica, aunque ese por supuesto no era su fin.

-No le veo la gracia a mi desgraciada vida social como adolescente. –Dijo en respuesta a mis risas. –Y hablando de vida, ¿qué has hecho hoy con la tuya?

-No te lo vas a creer. ¡He cenado con David!

Loraine se mostró más interesada de lo que en realidad estaba, solo por dejar que me desahogase, y escuchó mi extendida y minuciosa versión de los hechos ocurridos durante el día, incluyendo el encontronazo con nuestra enemiga común, Pauline. Aunque obvié mis últimas sensaciones espeluznantes con David. Una vez concluido mi relato, suspiró pesadamente.

-A Matt le gustas y olvídate de Pauline, en el reparto de cerebros ella no estaba presente. –Aseguró, dejándome petrificada por su primera afirmación. De la segunda afirmación estaba totalmente de acuerdo.

-¿Quién está hablando del engreído Matt? Te estoy hablando de David. Mi David. –Me quejé al darme cuenta de que se había quedado en el principio de mi relato donde le había contado mi encontronazo con Matt en el desayuno.

-David maravilloso, bla bla bla, David divino, bla bla bla… Me cansa, que quieres que le haga, cuando hablas de él desconecto mentalmente de la conversación. Pero con Matt es distinto. Hay algo en él que lo hace más interesante.

-Pues menos mal que eres mi amiga. Menudo consuelo saber que te interesan mis preocupaciones de ese modo. Por favor Loraine, olvídate de Matt o mejor, quédatelo para ti, y céntrate en lo que te cuento de David.

-Vale, tío bueno con escasa materia gris ocupando toda mi atención. –Soltó.

-Mira, ¿sabes qué? Estoy cansada y paso de seguir con esta conversación. Nos vemos mañana. –Concluí dando por terminada la llamada.

Me fui a la cama con una extraña sensación instalada en la boca del estómago. ¿Qué había pasado esta noche con David?

Algo había cambiado. Seguía gustándome, pero algo me decía que David no era trigo limpio. Que había más de lo que simplemente veía. ¿O quizá todo era culpa de las nuevas sensaciones que había experimentado el día de hoy con mi compañero de trabajo?

Más me valía no pensar mucho. Necesitaba dormir. Había sido un día muy largo. Empezaba a divagar por los bordes de mis sueños cuando unos golpes rítmicos contra la ventana me espabilaron. ¿Qué demonios era ese ruido?

Me levanté al oír claramente como algo chocaba contra el cristal. Me asomé hacia abajo y mis ojos se abrieron como platos al ver a Matt allí, iluminado por el resplandor anaranjado de una farola, con su pelo negro resplandeciendo como una aureola a su alrededor.

-¿Qué haces aquí tirando piedras a mi ventana? –le espeté furiosa.

-Solo quería asegurarme de que estabas en casa sana y salva. –Contestó metiéndose las manos en los bolsillos como si eso lo explicase todo.

-¿Eres un maldito psicópata acosador o qué?

-Estaba preocupado por ti, después de ver tu destreza con el árbol de navidad del escaparate pensaba que quizás te habías hecho heridas profundas en tu lucha con el pobre árbol. –Repuso mirándome con ingenuidad como si de verdad aquellos fueran sus motivos, pero con tono burlón en sus palabras.

-Pues para eso solo hacía falta una llamada de teléfono. O haber entrado a preguntar cuando me viste tirada en la tienda en vez de reírte de mí. –Dije echándole en cara su actuación.

-Pero no habrá sido tan romántico. Esto más como Romeo y Julieta. -Me soltó a voces, helándome el pulso. Maldito loco. Atractivo, pero loco.

Debía de acabar con esto. No soportaba más tonterías por esta noche.

-¿Sabes algo? Voy a hacer como si esta conversación no hubiera existido. –Solté y él me sonrió con picardía en respuesta. Cerré la ventana de un porrazo sin dirigirle ni una mirada más.

Volví a la cama, cabreada con Matt. ¿Pero que rayos les sucedía a los hombres esta noche? ¿Acaso se habían alineado los planetas en mí contra o algo así?

David se comportaba de un modo extraño y escalofriante conmigo, y Matt parecía afectado del mismo mal. La estupidez masculina.

La puerta de mi habitación se abrió tímidamente.

-Lucy, ¿qué ocurre? He oído voces. –Vale, el gen Y que me faltaba esta noche para confirmar mi teoría acababa de hacer aparición en escena.

Phil nunca se despertaba en plena noche, ni aunque cayera un bomba en su almohada.

-No sé, serán los vecinos. Yo también las he oído, pero ahora ya me había dormido. –Mentí.

-Oh, perdona. No quería despertarte. Buenas noches.

-Buenas noches Phil.

La puerta se cerró  y yo me tapé con el nórdico hasta las cejas. Se acabó el pensar. Tenía que dormir y punto. O eso intentaría. Que lo consiguiera o no, sería otro cantar.

Capítulo 8

Loraine me esperaba en la puerta de su casa, puntual como siempre era ella, envuelta en su habitual sudadera gris y sus tejanos anchos.

-Hola. –La saludé alegremente.

-Llegas tarde. –Me echó en cara señalando el reloj de su muñeca.

-Vamos hombre, si solo me he retrasado un par de minutos. Ni siquiera sé si eso puede considerarse “llegar tarde” –me defendí.

-Sí, sí, lo que tú digas. –Contestó empezando a andar, dándome la razón como a los tontos. Me reventaba cuando era displicente conmigo de ese modo.

Llegamos al cine cuando empezaba la película mientras Loraine renegaba por no tener tiempo para comprarse chucherías. Por suerte la cantidad de felicidad y amor maravilloso hasta límites de lo imposible que nos vendieron en las dos horas de cine consiguieron suavizarle el humor.

Estábamos sentadas en la cafetería que había frente a las salas de cine tomando un chocolate y despotricando de todos los estudiantes que entraban o salían del local, cuando decidí desahogarme con mi mejor amiga.

-¿No vas a preguntarme cómo me fue con David? –le dije tras darle un largo trago a mi caliente bebida.

-¿Es necesario? –preguntó con desdén.

-Pues sí. –Repuse molesta por su reacción, removiendo el chocolate con demasiado ímpetu.

-Vale, ¿cómo te fue con David? –preguntó fingiendo interés.

-La verdad es que no lo sé.

-Hum, eso si que es una novedad. ¿Dudas con respecto al guaperas? –Intuyó.

Empecé a contarle mis presuntas paranoias con respecto al lado oculto de David. Loraine por una vez en la vida parecía satisfecha con lo que le contaba sobre él.

-A mí ya sabes que no me hace gracia, pero ya era hora de que tú abrieras los ojos. –Me soltó con desgarradora sinceridad.

-El problema es que lo pasé muy bien con él, pero yo esperaba más, sentirme no sé, en una montaña rusa emocional o bajo una lluvia de fuegos artificiales. Pero nada de eso ocurrió. –Le expliqué buscando su comprensión.

-Bueno pues olvídalo y punto. Ya puedes pasar de tu obsesión de estos últimos dos años y buscar una nueva victima. Por ejemplo Matt. –Sentenció.

-No es tan sencillo. David me gusta. Y deja de meter a Matt en esto. –Contesté molesta.

-Ok, relájate. Solo era una sugerencia.

Seguimos charlando animadamente toda la tarde. Era refrescante estar con Loraine. Me venía bien esa dosis de extrema realidad que ella le daba a mi vida. Me ayudaba a aclarar este amasijo de ideas que poblaban mi mente. Y así, entre risas y peleas, trascurrió un domingo más.

El resto de la semana pasó sin pena ni gloria. No volví a ver a David. Supuse que tanta indecisión por mi parte habría hecho que se cansase de mí. Los chicos como él no dependían de una chica como yo, podían tener a la que quisiera con solo chasquear los dedos. Conforme avanzaban los días más segura estaba que mis presuntas sensaciones negativas respecto a David no tenían sentido alguno. ¿Qué podía haber en él que me hiciera sentir incomoda? Cada vez estaba más convencida de que nuestra cita había sido perfecta y de que él seguía siendo el príncipe de mis sueños.

Mientras tanto Matt y yo íbamos y veníamos por la tienda, intercambiando escasos saludos al finalizar el turno. De vez en cuando hablábamos un par de frases seguidas, pero nada más. No quise sacar a colación su visita nocturna noches atrás. Era la mejor. Lo que me extrañaba era que su actitud a raíz de esa noche había cambado en extremo. Como si fuera él el ofendido y yo no. Pero el viernes todo cambio de la forma más desagradable que podía esperar.

Matt estaba en el almacén, buscando rollos de celofán azul para reponer las estanterías. El teléfono de la tienda empezó a sonar, corrí al mostrador a cogerlo, intentando contestar antes que Matt, ya que casi siempre era él quien respondía las llamadas y eso me molestaba un poco. O más bien bastante.

-Tienda Sueños de papel, ¿en qué puedo ayudarle? –contesté educadamente.

-Hola Lucy.

-¡Frank! ¿Cómo estás? ¿Cómo esta Anna? ¿Y la pequeña Rossy? – Me atropellaba con mis palabras. Hacía días que no hablaba con mi jefe, no quería agobiarlo con tonterías, pero estaba ansiosa por saber como les iba.

-Ha sucedido algo terrible Lucy –me dijo con temblorosa voz, haciéndome temer lo peor.- Rossy ha… el bebe ha fallecido. –Soltó quebrándose por completo. Lo oí sollozar al otro lado, sintiendo como se rasgaba mi corazón con su dolor.

Las lágrimas afloraron en mi rostro sin que pudiera detenerlas.

-Oh, Frank, lo siento tanto. –Mascullé con un hilo de voz.

El estado de la pequeña era crítico. Pero los médicos hasta el momento habían dado esperanzas de mejora. De hecho hablaban de darle el alta en un mes más o menos. Por lo visto se equivocaron.

-Gracias Lucy, el entierro será mañana a las cinco. Solo quería deciros que mañana y el sábado no tenéis que ir a trabajar. Podéis poner un cartel en la persiana, anunciando que estamos de duelo y no abriremos hasta el lunes. –Me explicó serenándose unos instantes, para romper a llorar inmediatamente después. -¿Se lo dices tú a Matt?

-Claro, no te preocupes por nada. –Aseguré entre llantos.

Mi compañero de trabajo apareció por el pasillo, cargado con rollos de papel, cuando me vio sentada en una esquina, detrás del mostrador, llorando sin consuelo. Soltó los rollos de inmediato, desparramándolos por el suelo y corrió a mi lado.

-Lucy, ¿qué te ocurre? –Pregunto arrodillándose a mi lado y cogiendo mi rostro entre sus grandes manos.

Cerré los ojos ante esa agradable caricia que provocaba un cosquilleo alarmante en mi estómago. Estaba tan triste que ni siquiera me planteaba que esa caricia provenía de Matt. El odioso Matt.

-Frank ha llamado, Rossy ha… ha muerto y no quiere que abramos la tienda mañana. –Le conté entre hipos y sollozos.

Matt se levantó sin mediar palabra, con el rostro descompuesto. Por un instante lo miré con curiosidad por saber a donde iba. Segundos después oí el ruido de la persiana al cerrarse y Matt apareció de nuevo a mi lado. Se sentó cerca de mí y pasando un brazo sobre mi hombro me atrajo contra su pecho. Rompí a llorar de nuevo. Pobre Frank. Pobre Anna. Estaban tan ilusionados con este bebe. Les había costado años que Anna se quedase embarazada y después de varios tratamientos hormonales, por fin habían logrado su sueño tras una inseminación in vitro, para ahora verlo truncado de una forma tan dolorosa y macabra. Matt me acariciaba el cabello con ternura mientras en mi mente revivía la imagen de la pequeña criatura el día que fui a verlos al hospital.

Poco a poco el llanto fue remitiendo y fui capaz de volver a hablar.

-Gracias por cerrar. Creo que no habría sido capaz de atender a nadie. –Le dije a Matt alzando mi cabeza para mirar sus oscuros ojos como una noche sin luna ni estrellas. Aún más opacos por la pena.

-Yo tampoco podría trabajar después de una noticia así. ¿Te han dicho cómo ha pasado? –preguntó dejando de acariciar mi cabeza, pero sin dejar de abrazarme contra él.

-No, y tampoco he querido preguntar. Solo me ha comentado que el entierro será mañana a las cinco. –Matt asintió con la cabeza.

-¿Vas a ir? –me preguntó.

-No me apetece nada porque sé que lo pasaré muy mal, pero quiero estar al lado de Frank y de Anna en estos momentos tan difíciles. –Contesté sabiendo el drama que se viviría allí.

Matt se quedó pensativo. El silencio volvió a instalarse entre nosotros. El peso de su brazo empezó a incomodarme. No por el peso real, sino por lo que empezaba a sentir por el simple roce de su piel contra la mía. Esto no estaba bien, no podía sentir esto por él. Yo estaba enamorada de David. O eso creía.

Me levanté del suelo, y Matt me siguió.

-Creo que lo mejor será hacer la caja e irnos a casa. –Dijo mostrándose algo más distante que segundos atrás.

Hicimos el trabajo en silencio. Codo con codo, como no habíamos trabajado ninguno de estos días, con una sincera complicidad.  Una vez fuera de la tienda Matt volvió a hablar.

-¿Te llevo a casa? –se ofreció señalando la pequeña furgoneta propiedad de Frank con el logotipo de la tienda estampado en el lateral.

-No es necesario. Quiero ir andando para que me de el aire.

-Pues te acompaño en el paseo, si no te importa. No quiero dejarte sola tal como estás. –Zanjó.

Me sentí reconfortada por su preocupación. La verdad es que Matt siempre se preocupaba por mí, pero yo nunca había agradecido ese gesto hasta el día de hoy.

Caminamos en silencio durante un buen rato. El uno al lado del otro, inmersos en nuestros pensamientos. Todos ellos dirigidos a Frank, Anna y la pequeña Rossy. El trayecto que separaba el centro comercial de mi casa era un agradable paseo de algo más de media hora. Normalmente prefería coger el bus a caminar bajo este frío aplastante, pero en estos momentos, la sensación del gélido aire arañando la piel de mi rostro y entumeciendo mis músculos, me ayudaba a aliviar el dolor que sentía mi corazón.

-¿Crees que lo superarán? –pegunté al fin haciéndome eco de mis dudas, a la vez que alzaba el cuello de mi chaqueta para abrigarme más.

-Yo no soy padre, no sé lo que se siente al perder a un hijo, pero si sé que este tipo de pérdidas tan cercanas cuestan muchos años en sanar, o no sanan nunca, simplemente las enmascaramos para seguir viviendo. –Contestó con voz grave.

-Parece como si supieras de lo que hablas. –Dije sin pensar, arrepintiendo inmediatamente de mis palabras al ver como sus ojos negros se perdían en algún recuerdo oscuro antes de confirmar mis sospechas.

-Mis padres murieron hace unos años.

-Lo siento muchísimo. –Comenté apenada sin saber que decir.

Pobre Matt, ¿tan poco lo conocía que ni siquiera sabía eso de él? Al fin y al cabo habíamos compartido un año de instituto y esas cosas se comentan entre los alumnos. Debía de ser un trago tan amargo llevar esa pena tú solo. Quizás por eso era tan reacio a tener cualquier tipo de relación seria. Automáticamente y sin pensar, dejándome arrastrar por un impulso de mi insensato corazón, alargué mi mano para estrechar la suya. Matt respondió a mi ofrecimiento, enlazando sus dedos con suavidad entre los míos.

Volvimos a dejar que el silencio dominase nuestro paseo. El viento empezaba a levantar remolinos de hojas a nuestro paso y apenas se distinguía ya la esfera solar en el horizonte. La noche empezaba a hacer acto de aparición mientras las estrellas asomaban tímidamente en el firmamento. Era increíble lo bien que me sentía con Matt en estos dolorosos momentos, cogidos de la mano sin decir nada, pero diciéndolo todo. Había algo especial entre nosotros, por fin me daba cuenta. Ahora me daba cuenta de que buena parte de mi resentimiento hacia él se debía a que no quería reconocer lo evidente.

Lo miré de reojo, viendo su rostro teñido por las sombras del ocaso, con su cabello negro matizado por la oscuridad. Matt me devolvió la mirada y una sutil sonrisa se perfiló en la comisura de sus labios mientras estrechaba aún más mi mano entre la suya.

-Fue el once de Septiembre, en el atentado a las torres gemelas. –Dijo de pronto, atrayendo mi atención. Estuve a punto de hablar pero al ver su mirada perdida en algún rincón de su mente, decidí esperar a que me contase lo que quisiera. –Los dos trabajaban en el World Trade Center. En las oficinas de una compañía de seguros que se ubicaba en las plantas superiores. Justo donde impactó el primer avión. –Mi cara no podía reflejar mejor mi estupefacción. Sentí unas ganas tremendas de abrazarle y consolar su pena. Me contuve limitándome a escuchar mientras él se desahogaba conmigo.- Yo estaba en el colegio cuando todo sucedió. Acaban de empezar las clases. Una hora antes estábamos los tres juntos, desayunando y un suspiro después, mis padres habían desaparecido para siempre. Para mi hermana y para mí fue una época muy dura. Por eso me mudé aquí con ella, no quería seguir viviendo en la casa donde todo eran recuerdos que me mantenían preso en un pasado que nunca más iba a volver.

Agachó la cabeza, caminando con la vista fija en el asfalto. Miré de soslayo su perfil contrito y deseé borrar esa pena de alguna manera.

-Entonces ¿vives con tu hermana? –pregunté intentando desviar sus pensamientos de la fatídica muerte de sus padres.

-Sí, con ella y su marido. De hecho los conoces. –Apostilló volviendo a mirarme.

-Ah ¿si?

-Frank y Anna. –Afirmó.

-¿Anna es tu hermana? –Pregunté sorprendida, aunque ahora encajaban muchas cosas, ya tenía mi respuesta a por qué siempre era él quien hablaba con Frank.- ¿Por qué no me lo habías dicho antes? –Pregunté en un tono demasiado exigente.

-Porque no quería que me tratases con deferencia en el trabajo por ser familia del jefe. –Se excusó.

-No te habría tratado diferente a como lo he hecho. –Contrapuse en mi defensa.

-Sí, ahora lo sé. Perdona la falta de confianza. –Se disculpó apretando mi mano que aún mantenía entre las suyas. Mi estómago dio un vuelco. Debería soltarle, debería dejar de acercarme a Matt, pero no podía, hoy no, quizás mañana, o quizás pasado… -¿Estás bien? –Me preguntó al ver mi cara.

-Claro, solo estaba pensando que para Anna esta perdida tiene que ser aún más dura, entonces.

-Seguramente. Pero Anna es muy fuerte, es una mujer como pocas. –Comentó y pude notar el orgullo en su voz.- Y Frank estará a su lado, como siempre.

El barrio de casas alineadas, todas ellas precedidas de un césped bien recortado, nos anunciaban nuestro próximo destino. Estábamos a punto de llegar a mi casa. El tiempo había pasado volando y no me apetecía para nada despedirme sin más y alejarme de él.

-¿Quieres un café? –Pregunté sacando las llaves de la puerta de mi bolso y soltando a regañadientes la mano de Matt, notando un repentino frío en la palma de la mía. Como si le faltase algo.

-¿Me lo vas a tirar por encima? –Bromeó alzando una ceja.

-Lo siento, ese día me pasé tres pueblos. Esta vez el café no va a salir de la taza. Lo prometo. –Dije algo abochornada al recordar nuestro accidentado desayuno, al que hacía referencia.

-No te excuses, fui yo el que se comportó como un idiota. No estoy acostumbrado a chicas como tú. Eres diferente Lucile. –Confesó mirándome con fijeza.

Me encantaba oírle decir mi nombre completo. No le había comentado nada acerca de mi reticencia a que todo el mundo lo abreviase, pero era como si lo intuyera. Mi corazón estaba a punto de reventar, mis manos sudorosas delataron mi agitado estado emocional al dejar resbalar las llaves entre mis dedos hasta para caer ruidosamente sobre la acera.

“Maldita sea, un poco más de control Lucile”, me grité mentalmente a mí misma.

Una pícara sonrisa iluminó el hasta ahora entristecido rostro de Matt. Se agachó antes de que yo reaccionase. Vale, otro punto para mi retrasado cuerpo que ignoraba por completo las explicitas ordenes de mi cerebro.

¿Es qué no era capaz de comportarme como siempre con mi compañero de trabajo?

Solo era Matt. El mismo Matt al que le tiré un café por encima. No debería impresionarme tanto. Pero lo hacía. Porque ya no era simplemente Matt, ahora era “mi” Matt y esa simple preposición lo cambiaba todo.

Cogí las llaves que él me tendía, rozando sus dedos al liberarlas de su mano y disfrutando de la maravillosa sensación bajo el ombligo que ese sutil roce me provocaba.

Entramos en casa. Phil no estaba, seguramente seguiría en su trabajo. Mi hermano pasaba las vacaciones y los fines de semana trabajando en el taller de un amigo donde customizaban motos, bicis y todo lo que cayera en sus manos.

-Ponte cómodo. Yo voy a preparar los cafés.

Matt se dirigió al comedor mientras yo me metía en la cocina, dispuesta  a hacer el café.

Mis nervios se habían propuesto volverme loca. Las tazas temblaban en mis manos al colocarlas sobre la encimera. No había usado la cafetera eléctrica en mi vida. En casa siempre tomaba leche con cacao, pero había visto a mi padre y a Phil hacerlo millones de veces. No podía ser tan difícil. Cogí el mango donde debía poner el polvo marrón con olor a café. Empecé a llenar el pequeño espacio redondeado, apretando el café para llenarlo hasta arriba y esparciendo una buena cantidad fuera, por culpa del tembleque de mis torpes manos. Coloqué el mango con un giro eficaz en la cafetera y pulsé el botón. El oscuro brebaje empezó a chorrear.

-¡Mierda! –Mascullé al darme cuenta de mi despiste.

No había colocado las tazas debajo y el café estaba derramándose sobre la encimera. Cogí al vuelo las tazas para colocarlas debajo rápidamente. ¡Menudo desastre! Había más café fuera que dentro de las tazas.

Las retiré, dispuesta a repetir la operación. Estaba segura de que iba a ser el café más asqueroso de nuestras vidas.

Unos minutos más tarde aparecía por el comedor con una bandeja donde dos tazas llenas del humeante brebaje, y unos brownies comprados en el super, bailaban al son de mis pasos.

Matt me miró desde el momento en que entré por la puerta hasta que me senté a su lado. Debería haberme incomodado que él me mirase de ese modo, con tanto interés y descaro, pero no fue así. Estaba encantada, feliz de despertar su atención.

-¿Qué piensas? –le pregunté mientras le ofrecía una de las tazas.

-En que es curioso pero con todos los años que hace que conozco a tu hermano, nunca había estado en vuestra casa. –Contestó dando un pequeño sorbo al café, a la vez que arrugaba la nariz observándome por encima del borde de la taza.

-¿Un poco fuerte? –Pregunté probando el mío. No necesité respuesta, de forma automática mi boca decidió escupirlo de nuevo en la taza. -¡Puaj! Esta horrible. No es necesario que sigas bebiendo, es más, no te lo bebas por favor.

-He bebido cosas peores, pero este café podría incluirlo en esa lista de bebidas irrepetibles. –Aseguró, cogiendo un pastelito del plato.

Después de un breve silencio, en el que Matt se dedicó a comer un bizcocho y yo corrí a la cocina a por un par de vasos de agua, emprendimos nuestra conversación.

-Cada vez me doy más cuenta de lo afortunados que son Frank y Anna.

-No te entiendo, creo que en estos momentos son de todo menos afortunados. –Refuté cogiendo un brownie del plato y empezando a desmigarlo sin ser capaz de comer nada.

-Ahora están pasando un mal momento, pero se tienen el uno al otro. Han encontrado a su compañero de viaje en esta vida. Hasta este momento pensaba que yo no correría la misma suerte. –Dijo buscando de nuevo mi mano y apartándola de la montaña de migas en que se había convertido el pastelito.- Deja en paz el pobre bollo, no tiene la culpa de que yo te esté poniendo nerviosa.

Perfecto. Todo lo que hacía era evidencia clara de mi estado de ánimo. Atacada de los nervios. Pero, ¿y quién no? Matt estaba abriéndome su vida, su corazón y yo me sentía como una intrusa. Esto estaba avanzando demasiado rápido. Cierto que mi punto de vista respecto a Matt había cambiado de forma radical, de hecho hasta hacía escasas unas horas aún lo consideraba el peor ogro del mundo y ahora, parecíamos amigos íntimos, contándonos nuestras cosas.

-Has salido con muchas chicas, eso lo sabe todo el instituto, ¿por qué no ibas a encontrar al final a tu media naranja? Solo era cuestión de tiempo y probabilidades. –Dije, metiéndome yo sola en la boca del lobo.

-Cierto, pero hasta ahora no había buscado en el sitio idóneo. –Aseguró acariciando mi mejilla con ternura. Un torbellino de emociones sacudió mi cuerpo, acelerando mi torturada respiración y poniéndome la piel de gallina.- Las chicas con las que he salido siempre han sido demasiado superficiales, sin mucha personalidad y totalmente complacientes. Haber perdido a mis padres fue demasiado duro como para pensar en enamorarme y empezar a sufrir de nuevo. Supongo que no me apetecía complicarme la vida con relaciones más profundas. Pero contigo es diferente. –Aseguró asustándome por su sinceridad.

-No creas, soy más superficial de lo que imaginas. Me encanta el rosa, con eso te lo digo todo. -Bromeé saliéndome por la tangente.

No quería que el tema se complicase más. Matt me atraía, sin duda, pero estaba David. A pesar de que daba la impresión de que se lo había tragado la tierra, aún teníamos una conversación pendiente. No tenía claro si estábamos saliendo o no. No podía ser desleal a mis principios. Por ese motivo no avanzaría un paso más en dirección al chico que en estos momentos se reía de mi último comentario sobre “el rosa”, mientras no aclarase las cosas con David. Y con mi desquiciado corazón.

Seguimos la conversación por caminos menos espinosos. Matt me contó como era vivir en la Gran Manzana. Yo le conté detalles de mi infancia, de Phil, de Loraine. No eramos conscientes del tiempo que había transcurrido hasta que oímos la puerta de la entrada abrirse. Aparté la mano de Matt de golpe. Estaba tan a gusto juguetando con sus dedos que ni siquiera me había dado cuenta de que no nos habíamos soltado en todo la tarde. Mi hermano entró con cara de cansancio y la ropa ennegrecida por los restos más rebeldes de grasa.

-Matt colega, ¿qué haces aquí? –preguntó con una sonrisa, acercándose a su amigo y palmeando su espalda.

-He acompañado a tu hermana a casa, pero ya me voy. –Dijo él devolviéndole el saludo a Phil y levantándose, mostrándome su portentoso trasero desde la mejor perspectiva posible.

Cogió su cazadora, poniéndosela de un gesto mientras el cabello negro remolineaba a su alrededor, dejándome entrever esos rasgos que empezaban a parecerme los más atractivos del mundo.

–Nos vemos. –Se despidió, saliendo de casa mientras Phil me escrutaba con la mirada.

-Esto vas a tener que explicármelo. ¿Primero desayunáis juntos y ahora te acompaña a casa? –Inquirió incrédulo.

-Ha pasado algo horrible. –Dije escaqueando el tema para seguidamente empezar a contarle lo sucedido con la pequeña Rossy. El rostro cansado de Phil, dio paso a una expresión triste y apagada.

-Vaya, como lo siento. Menudo palo para esa familia. Supongo que mañana tenemos que ir de entierro. –Comentó sentándose a mi lado y pasándome un brazo por los hombros. Me acurruqué dejándome mimar por mi hermano mayor.

Capítulo 9

El cielo gris y encapotado dejaba caer una fina capa de lluvia que no llegaba a empapar pero que era molesta como para andar por la calle sin paraguas. El tiempo acompañaba por completo al estado de ánimo que cubría a quienes estábamos de pie ante el pequeño ataúd blanco de Rossy.

Frank tenía a Anna sujeta por los hombros, evitando que se desmayase por el dolor. Ambos lloraban sin consuelo. Phil estaba a mi lado, de pie, sin llorar pero con el rostro contrito. En el grupo de gente que había frente a mí estaba Matt, al lado de Anna, cabizbajo, con la mirada fija en la pequeña caja de madera blanca. Vestía un traje oscuro, con camisa blanca y corbata del mismo tono que el traje, que hacía resaltar el color pálido de su rostro. Parecía distante, perdido en algún recuerdo inescrutable.

El dueño de mis pensamientos alzó un instante su mirada del ataúd de la pequeña para posar sus ojos enrojecidos sobre mí. Me dio tanta pena su aspecto abatido que cualquier rastro de incertidumbre se desvaneció por completo. Sus labios musitaron unas palabras.

“¿Cómo estás?” pude entender. Por suerte esta vez había sido más sencillo leerle los labios que en el bus.

Me encogí de hombros apartando mi vista de esos ojos negros que me escrutaban el alma. Cada vez era más difícil evitar que mi corazón se acelerase ante esa mirada oscura, creando una desazón incierta en la boca de mí estomago. No tenía muy claro cómo me sentía ahora mismo pero bien no, eso seguro.

¿Quién podía estar bien en un momento como este? Aunque probablemente él estuviera peor que yo, siendo la hija de su hermana quien había fallecido. Aún así, se interesaba por cómo estaba yo en estos momentos, un gesto muy bonito por su parte, sin duda. Sinceramente, en estos momentos, no era capaz de recordar ni uno de los motivos por los que creía despreciarlo dos días antes. Seguimos interrogándonos mutuamente con la mirada y pude ver como Matt se movía en nuestra dirección.

El párroco recitaba unas palabras memorizadas de otros tantos eventos similares cuando David apareció a lo lejos. Ataviado con un pantalón negro y una camisa oscura, se acercó a nosotros. Sentí sus dedos enlazándose con los míos cuando se colocó a mi lado. No sabía que hacía él aquí. Que yo supiera no conocía a Frank. Ni a Anna. Pero para ser sinceros, ¿qué sabia yo de David? Casi nada.

Fantasear con una persona que se sienta a tu lado en clase no es lo que digamos un examen profundo de la vida esa persona.

En un impulso inexplicable, volví a mirar a Matt, que se había quedado inmóvil a unos pasos delante de mí, clavando su fría mirada en la forma en que mis dedos se entrelazaban con los de David. Un sentimiento de incomodidad y vergüenza me recorrió el estómago, acalorándome como si estuviera haciendo algo malo.  ¿Por qué no soportaba que Matt me viera con David?  Mi compañero de trabajo se dio la vuelta, simulando que se dirigían hacia Frank y Anna, y no hacia mí.

Solté la mano que David me agarraba demasiado tarde, molesta porque se tomase esas libertades. No había sabido nada de él en toda la semana ¿y ahora aparecía de pronto haciendo el papel de noviete?

Cuando el oficio religioso se dio por concluido todos los asistentes empezaron a marcharse, después de expresar sus condolencias a los apenados padres. Matt ya había desaparecido del cementerio cuando me despedí de mi jefe y su mujer, abrazándolos, mientras intentaba decir algo consolador, pero sin encontrar las palabras adecuadas.

-¿Nos vamos Lucy? –Dijo Phil a mi espalda.

-Ve tirando, yo ahora voy. –Contesté sin apartar la vista de mi inesperado acompañante.

Mi hermano miró a David y después a mí, como diciendo: “¿Necesitas una charla de hermano mayor?”. Le reprendí con la mirada y sin decir nada se alejó hacia el coche.

-¿Qué haces aquí? –Le solté a David en cuanto estuvimos solos.

-He venido a acompañarte. Me he encontrado con Loraine esta mañana y me ha explicado lo del entierro del bebé. Supuse que te vendría bien mi compañía. –Confesó intentando parecer sincero, pero con un deje se autosuficiencia que no me gustó.

Además ¿Loraine? ¿Loraine le había explicado lo del entierro? Pero si mi amiga opinaba que David era idiota y que no era capaz de entender un saludo más allá de un simple “hola”. No me cuadraba. Llamaría a Loraine al llegar a casa para que me explicase su versión de los hechos.

-Mira David, te lo agradezco. –Dije inspirando profundamente para hacer acopio de valor y soltarle lo que venía a continuación.- Pero no puedes pasarte una semana sin dar señales de vida después de nuestra cita, dándome a entender con tu ausencia que no te importo un bledo y ahora venir en plan colega. –Me asombraba la facilidad con que salían mis palabras. ¿Sería por qué no podía alejar de mi cabeza la mirada de decepción que leí en el rostro de Matt?

-Vamos, no te lo tomes así. No quería agobiarte preciosa. –Contestó con media sonrisa, una sonrisa que debería haberme derretido el corazón como en los viejos tiempos. No lo hizo. –Solo quería darte mi apoyo, de verdad. Quiero que sepas que estoy aquí para lo que necesites y que no voy a presionarte. –Concluyó acariciándome la mejilla con la yema de sus dedos. Ahora si que me estaba derritiendo.

-Te lo agradezco, de verdad, pero… –Musité con la voz entrecortada por el cúmulo de sensaciones.

-¿Puedo acompañarte a casa? –Preguntó entrelazando de nuevo su mano con la mía, interrumpiendo mi explicación.

Lo miré unos segundos, deteniéndome en el verde como la hierba fresca de su mirada. Cedí a su petición. Entonces sonó el claxon. Phil continuaba a la espera.

-Ahora vengo. –Me excusé y fui corriendo hacia el coche donde mi hermano me esperaba impaciente.

Di unos toques contra el cristal indicándole que lo bajase para hablar con él.

-¿Has acabado ya con ese niñato o qué? –Me espetó bajando la ventanilla.

-Vete si quieres, David me acompañará a casa.

-¿Ya no es Matt ahora es David? Y ¿Tengo que preocuparme por ese David? –Repitió con suspicacia.

Le golpeé el hombro molesta, pero con una sonrisa.

-No pienso contestarte a eso, no eres papá. –Le pinché.

-Está bien, pero estaré esperando a que vuelvas así que no tardes o verás como puedo parecerme a papá si me lo propongo. –Amenazó en plan hermano mayor sobreprotector.

Me despedí de él moviendo la mano y fui en busca de David que me esperaba de pie, tal como lo había dejado, irradiando esa belleza deslumbrante que me tenía fascinada desde hacía dos años.

Empezamos a andar a paso lento. El frío amenazaba con calarme hasta los huesos. Ya era de noche y tan solo las estrellas y media luna, se atrevían a acompañarnos en nuestro gélido e invernal paseo.

-Hace un frío horrible –comenté haciendo el gesto de guardar mis manos en los bolsillos. David se adelanto y agarró una de ellas, estrechándola con fuerza para que no pudiera soltarlo.

-Vas a tener que explicarme de que va todo esto.- Le pedí sacando a la luz mis dudas.

David parecía actuar como si estuviéramos saliendo y que yo supiera no era así. Ni siquiera sabía si estaba dispuesta a ello, tal como estaban las cosas. Pero no habíamos hablado del tema y no sabía a que atenerme y era esa sensación de no saber en que punto estábamos la que me desconcertaba y angustiaba.

-Contestaré tus preguntas si aceptas que te invite a un café. –Señaló indicándome un pequeño local en la otra calle.

-Me parece bien, necesito entrar en calor con urgencia. –Contesté respaldando mis palabras con un temblor.

Soltó mi mano en respuesta y pasó su brazo por mis hombros, pegándome a su costado para darme calor.

Noté un agradable hormigueo ascendiendo por mis piernas hasta mi estómago. No tenía claro si el motivo era el calor que desprendía su cuerpo o el calor que empezaba a generar el mío por estar abrazada al que hasta la fecha había sido el príncipe de mis sueños. Loraine iba a flipar cuando se enterase de esto. Ella que siempre había sido una escéptica en cuanto a mis posibilidades con David, tendría que poder vernos en estos momentos.

Nos sentamos en un agradable rincón, donde un sofá de dos plazas permanecía iluminado tenuemente por unas velas doradas y una pequeña lámpara de tono amarillento. Nunca había entrado en esta cafetería y ahora me alegraba de haberlo hecho. Un lugar más que añadir a mi lista de sitios con encanto. La camarera apareció en cuanto nos hubimos sentado.

-¿Qué vais a tomar? –Nos preguntó ignorándome a mí y mirando a David con cara de “estás para mojar pan y chuparse los dedos”.

-Yo quiero un capuchino. –Pidió mi compañero, sonriéndole demasiado.

-Yo otro –respondí a pesar de que tenía serias dudas con respecto a que a esta camarera le interesase en lo más mínimo lo que yo quisiera tomar.

Se marchó de nuestro lado anotando con rapidez nuestra petición en una pequeña libreta. Los ojos de David seguían clavados en el culo de la camarera y noté una punzada de celos en mi interior. Sentimiento que desapareció rápidamente cuando sus ojos ahora de un tono verde botella, debido a la falta de luz, se posaron nuevamente sobre mí. Que más daba la camarera, David estaba conmigo y eso era lo único que debía importarme. Además ¿qué chico no le mira el trasero a una mujer atractiva? Pensé intentado convencerme a mi misma de que la actuación de David era de lo más normal y que el seguía siendo el maravilloso príncipe de mis sueños.

-Bueno, ¿qué es lo que quieres saber? –me preguntó con un picara sonrisa.

Enrojecí de inmediato. Toda la valentía que había experimentado en la calle, se había esfumado junto con el frío.

-Quiero saber que hay entre nosotros, si es que hay algo –farfullé clavando mi vista en mis manos.

-Hay lo que tú quieras que haya. ¿Qué es lo que quieres de mí Lucy?

Aquella pregunta me descolocó. ¿Cómo puedes preguntarle a alguien que quiere de ti? Es evidente que o lo quieres todo o nada, pero no hay partes que si y partes que no.

-No sé, en estos momentos no tengo nada claro… -no me dejó acabar la frase, interrumpiéndome justo cuando empezaba a explicarle lo que quería decir.

-Te diré lo que yo quiero. Quiero que disfrutemos juntos de los placeres de la vida. –Confirmó deslizando sus dedos por mi cuello, bajando con lentitud por mis hombros, dejándome claro a que tipo de placeres hacía referencia. –El nombre que quieras darle, es secundario. –Puntualizó mirándome con deseo.

Mi corazón tronaba acelerado, pero no era el sentimiento de desazón que había sentido en otros momentos con él. Más bien me sentía como si me estuvieran obligando a hacer algo que no quería hacer. Podía sentir el sudor frío que me recorría la espalda, poniéndome la piel de gallina. Los labios de David ya estaban recorriendo mi cuello.

Necesitaba liberarme de esos besos. Tenía algo que decirle, no era esto lo que yo buscaba, pero el aliento de David rozando mi piel me dejaba sin alternativa. Su boca cubrió la mía justo en el momento en que la camarera traía nuestras bebidas. La muchacha dijo algo que no entendí. A mis oídos, en estos instantes, solo llegaban murmullos incomprensibles, mientras David la ignoraba esta vez y seguía besándome apasionadamente.

No hubo fuegos artificiales. Empezaba a pensar seriamente que lo de los fuegos era una estúpida idea preconcebida en la infancia y que nada tenía que ver con la realidad. Pero esta vez si que consiguió hacerme perder el sentido por completo. Estaba enfebrecida y atontada después de sentir sus calidos besos.

Una sonrisa de satisfacción cruzó su rostro al apartarse de mis labios y ver la cara de boba que se me había quedado.

-A esto me refería preciosa. –Susurró en mi oído, mordisqueando mi oreja.-A disfrutar de esto.

No le contesté. Sabía  a lo que él se refería, pero esto no era a lo que yo me refería. En mi cabeza se mezclaban momentos imaginarios que mi mente había dibujado durante todo este tiempo suspirando por él, con las sensaciones reales que experimentaba desde hacía un par de días con Matt. Pero a Matt apenas lo conocía mientras que mis sentimientos por David venían de lejos y de seguro eran más fiables, pues llevaba tiempo conviviendo con ellos. Definitivamente, mi príncipe se merecía una oportunidad para hacer realidad mis sueños.

Lo que menos podía imaginar yo era que en ese preciso instante se acababa mi sueño y empezaban mis pesadillas.

Capítulo 10

-Loraine ¡no te vas a creer lo que ha pasado! –dije apresuradamente aguantando el teléfono móvil con mi hombro mientras me peleaba con los ajustados pantalones negros para quitármelos.

Acababa de llegar a casa, de enfrentarme con Phil por negarme a darle explicaciones sobre David, y estaba desesperada por contarle a mi amiga lo sucedido.

-Vamos, sorpréndeme. –Contestó mordaz.

Ignoré su tono, tenía demasiadas ganas de explicarle mi affaire con David como para molestarme por tonterías.

-¿Estás sentada? Loraine, haz el favor de sentarte, porque si no te vas a caer de culo. ¡David y yo estamos saliendo juntos! –Solté eufórica.

-Lucile te he dicho muchas veces que no comas setas alucinógenas. No te sientan bien.

-Loraine, que va en serio. Te lo juro –le aseguré con una risita tonta.

-Oh, vaya, ¿es cierto? ¿David y tú? –Volvió a preguntar incrédula.

-Sí tonta, es lo que te estoy diciendo.

-Cuéntamelo todo, necesito saber donde ha fallado mi teoría de “chico guapo y simplón no puede acabar con mi amiga inteligente y del montón”.

-Jo Loraine, eres el entusiasmo personificado ¿eh? –le eché en cara.- Como mínimo podrías alegrarte por mí.

Mi amiga farfulló algo que no entendí, y preferí no entender. Empecé a contarle todo de “pe a pa”, hasta llegar al momento final en el que yo aceptaba la propuesta de David.

-Por cierto, ¿fuiste tú quien le dijo a David que estaba en el cementerio? –le pregunté.

-Sí. Me lo encontré en la tienda de comics y me preguntó si te había visto y que cómo estabas. Yo le dije que estabas todo lo bien que está una persona que va a un entierro. Me sonrió como el malo de la película y sin decirme nada más el tío se marchó dejándome con la palabra en la boca. Bueno tampoco me extraña, creo que tu “novio” –dijo con rintintín- es algo cortito y no sabe lo que es la buena educación.

-Loraine, no te pases. –Le amonesté por su último comentario.

-¿Qué quieres que te diga? Que ahora se dedique a besuquear a mi mejor amiga no lo convierte en un Einstein.

-Vale, dejémoslo ahí. –Zanjé para no pelearme con ella.- Me voy a dormir. ¿Nos vemos mañana?

-No creo. Mis padres han reservado una casa en Aspen. Quiere que vayamos a esquiar todos juntitos, como una familia feliz y no me lo han dicho hasta hoy ¡Puff! –Bufó- Supongo que no querían arriesgarse a que les boicotease las vacaciones y por eso no me han dejado margen, para no darme tiempo a reaccionar. Lo siento, pero una masa blanca, húmeda, viscosa y en exceso fría me espera para que me caiga sobre ella una y otra vez.

-Veo que estás entusiasmada con la idea. –Bromeé. Loraine detestaba cualquier deporte y cualquier sitio que no fuera su habitación-laboratorio.

-Sí, estoy que reviento de la emoción -añadió con cinismo.- Bueno, te llamo cuando vuelva. Necesitaré desintoxicarme después de una semana como la que me espera.

“Esta Loraine no tiene remedio”, pensé con una sonrisa, después de despedirme de ella y colgar. Odiaba la nieve. Odiaba esquiar. Y además sus padres estaban más interesados en disfrutar de los avances de la cirugía estética, que de los intereses de su hija. Iba a ser una semana dura para mi amiga.

El lunes a primera hora me presenté puntual en  mi puesto de trabajo. No había hablado con Matt desde el viernes y no tenía ni idea de si él o Frank vendrían a trabajar. Como era de esperar, la persiana aún permanecía cerrada. Me disponía a abrir cuando una mano se posó sobre mi hombro. Me giré sobresaltada y me encontré con el rostro de Matt.

-No te molestes, Frank no quiere que abramos estos días. –Me dijo sin más.

-Ah.- Fue todo lo que se me ocurrió contestar.

No podía evitar que mi cuerpo reaccionase cuando Matt estaba cerca. Y más ahora que ya no había motivos para odiarlo.

-La verdad es que quería venir él a explicártelo, pero le he pedido que me dejase venir a mí. –Sus palabras no me revelaban nada bueno. Algo marchaba mal. Era evidente por como me miraba.

-¿Qué ocurre?

-Van a traspasar la tienda.

-¿Qué?

Matt me indicó un banco cercano. Me limité a seguirlo y a sentarme a su lado.

–Ellos quieren mudarse. Mi hermana dice que no es capaz de seguir viviendo aquí, ha quedado muy afectada por lo que ha pasado con el bebé. Es por eso Frank ha decidido dejar la tienda y poner tierra de por medio. –Me explicó.

-Vaya, no tenía ni idea. –Contesté apesadumbrada, poniendo mi mano sobre su brazo como si pudiera aliviar su pena con ese gesto. Las yemas de mis dedos ardían bajo el roce de su piel. Aparté la mano rápidamente.

-Yo tampoco, pero así están las cosas Lucile. –Volví a experimentar ese escalofrío que me recorría el cuerpo cuando Matt pronunciaba mi nombre.

Me quedé perpleja. Formulé la única pregunta que le interesaba a mi corazón realmente en estos momentos. Aunque ya conocía la respuesta.

-Y tú ¿también te vas? –Inquirí con un hilo de voz, mirándolo con una súplica escrita en mis ojos.

Solo habíamos compartido una semana y la mitad del tiempo había sido nefasta, pero ya no imaginaba mis días sin él merodeando cerca.

-Sí –fue la respuesta que me partió el alma. –Salimos en unos días hacia Chicago. Frank quiere un cambio radical en sus vidas.

El mundo empezó a dar vueltas a mí alrededor. Matt se iba a Chicago. No volvería a verlo.

-¿Y no has pensado en independizarte y quedarte aquí? No sé quizás podrías pedir una plaza en el campus de la universidad o algo así. –Dije buscando opciones que no incluyeran tener a Matt en la otra punta del país.

-Ya lo he estado mirando. Es demasiado tarde, todas las plazas están cubiertas y no gano suficiente dinero como para pagar un alquiler.- Contestó encogiéndose de hombros.

Mi mano se enredó de forma involuntaria en su pelo negro. No volvería a tocarlo. Mis dedos descendieron sin permiso por su mejilla, áspera por la barba sin afeitar. No volvería a tenerlo cerca. Matt me miraba intensamente como si la vida se hubiera detenido para él como acababa de hacerlo conmigo. Estaba a su merced, actuando sin pensar, solo dejándome llevar.

Aparté mis dedos de su rostro ruborizada al darme cuenta de lo que implicaba esa mirada. Ahora que se había convertido en un buen amigo (por darle un nombre a lo había entre ambos), lo perdía para siempre.

Desgraciadamente el móvil de Matt empezó a sonar, rompiendo el vínculo que acababa de crearse entre nosotros.

-Vale, ya voy. –Dijo simplemente, guardando su móvil en el bolsillo de su chaqueta. –Era Frank, me están esperando fuera. Tenemos que ir a la universidad para hablar con el decano y darme de baja para el resto de curso. –Se puso en pie, echando su mochila al hombro.- Será mejor que me vaya. Ha sido un placer conocerte. –Dijo llevándose mi mano a sus labios y besándola con ternura. –Adiós Lucile. -Se despidió, brindándome una última caricia antes de emprender su camino hacia la salida del centro comercial.

Lo vi girarse en el último instante, mirándome fijamente. La negrura de esos ojos me envolvió por completo. Nos perdimos el uno en el otro unos instantes antes de que se diera la vuelta y lo perdiera de vista definitivamente.

-Te echaré de menos Matt. –Susurré para mi misma consciente de que él no me oía.

No entendía porque me sentía tan triste al pensar que no volvería a verlo. Yo estaba enamorada de David. Mi David, el chico que había robado mis horas de sueños durante más de dos años y con el que ahora empezaba a salir. Matt solo era un buen amigo, lo había demostrado durante estos últimos días, como Loraine. Sí, tenía que ser eso. Si no, ¿por qué empecé a extrañarlo desde el preciso instante en que supe que no lo volvería  a ver? Era la opción más sensata y la única que le interesaba escuchar a mi cabeza, a pesar de que mi corazón gritaba a voces razones totalmente distintas.

Capítulo 11

El fin de las vacaciones de navidad supuso el inicio de mi tortura escolar. Pauline y sus sombras, es decir las cuatro tontas sin personalidad que la seguían a todas partes e intentaban parecer clones de mala calidad de la popular estudiante, se encargaron de hacerme pagar mi atrevimiento por salir con el ex de Pauline.

Por suerte Loraine y yo no nos quedamos cortas y el curso trascurrió veloz entre jugarretas perpetradas por ambos bandos. Además, yo tenía a David y eso siempre acababa hundiendo a mi contrincante en la miseria mientras yo salía victoriosa de nuestras puyas verbales.

Mi relación con David iba viento en popa. Salíamos juntos los fines de semana. Me acompañaba a casa los días que Loraine se quedaba en el laboratorio del instituto (que eran la mayoría) y paseábamos agarrados de la mano, contándonos nuestras cosas.

El invierno cedió su turno a la primavera y con ella llegaron las flores, el sol, el buen tiempo y la revolución de la sangre en mis venas, haciendo que nuestros encuentros cada vez fueran más apasionados, avanzando entre besos y caricias. David quería llegar un paso más allá. Llegar hasta el final, pero yo posponía ese momento una y otra vez. No me sentía preparada.

-¿Es que no me quieres? –me preguntó saliendo del cine un sábado a finales del mes de Mayo. Justo una semana antes de la fiesta de fin de curso.

-¿Pero qué pregunta idiota es esa? –pregunté haciéndome la ofendida mientras me colgaba de su cuello para besarle en los labios.

Los fuegos artificiales definitivamente no existían, de eso ya me había convencido después de cuatro meses esperando verlos aparecer al besar a mi novio.

-¿Entonces por qué no quieres hacerlo conmigo? –Inquirió mirándome con fingida inocencia.

-No es que no quiera hacerlo contigo. Es que no me siento preparada para hacerlo, ni contigo ni con nadie. –Contesté a la defensiva.

No me gustaba cuando empezaba a presionarme. Cuanto más insistía él, menos ganas tenía yo.

Su rostro cambió, ensombreciéndose, dejando de mostrar su habitual dulzura. No me gustaba cuando David cambiaba su actitud de ese modo. Me hacía sentir culpable.

-Yo estoy dispuesto a dar ese paso porque te quiero más que ninguna chica con las que he estado, pero parece que tú no sientes lo mismo. –Siguió insistiendo.

-David por favor, deja el tema ¿vale?  -Le espeté soltándole la mano.

La reacción de él no se hizo esperar. Siempre que salía el tema, que últimamente era cada día, David hacía lo mismo.

-Vamos preciosa, no te enfades, sabes que esperaré lo que haga falta por ti- susurró a mi oído, estremeciéndome por dentro.

Llegó el esperado día de la fiesta de fin de curso. Hacía algo más de media hora que Loraine había llegado a mi casa para arreglarnos juntas.

-Loraine ese vestido es precioso. –Le dijo mi madre a mi amiga, cuando esta cambió su habitual sudadera y tejanos por un vestido de seda negra, por la rodilla, que se le ajustaba en la cintura pero sin excesivo escote, solo lo justo.

-Gracias señora Collins, mi madre y mi hermana lo compraron por mí. La verdad es que yo nunca habría escogido algo así. Ni siquiera habría escogido ir a esta dichosa fiesta. –Comentó Loraine alisándose la falda. Mi amiga llevaba semanas renegando porque la hubiera obligado a acompañarme a la fiesta. –Al menos he conseguido librarme de los tacones. –Añadió señalando las bailarinas negras que cubrían sus pies.

-Estás guapísima –aseguré. –Mamá ¿papá recuerda que tiene que llevarnos al instituto? David me ha llamado para decirme que ha pinchado una rueda del coche y que irá directamente. Nos veremos allí al llegar.

-Sí, no te preocupes.- Contestó Caroline acercándose a mi lado. –Deja que te ayude con eso.

Mi madre parecía tan emocionada con la fiesta como yo misma. Llevaba toda la semana acompañándome por las tiendas del centro buscando el vestido, los zapatos, etc. Me encantaba tener a mi madre cerca, pero ahora empezaba a cansarme.

-Mamá, por favor, puedo vestirme sola. –Me quejé.

-Lo siento, cielo, es que estoy tan orgullosa. Ya eres toda una mujer. –Me dijo abrazándome mientras escuchaba leves sollozos en mi oído.

-Ah no, nada de llantos o acabaré como una magdalena, y con el maquillaje hecho un asco. Venga, déjanos solas y asegúrate de que papá no nos haga esperar como siempre.

Caroline me soltó, mirándome con los ojos brillantes por las lágrimas contenidas.

-Está bien. –Se miró el reloj antes de añadir: -En media hora tendré a tu padre listo. –Concluyó guiñándome un ojo.

-Gracias mamá.

Mi madre abandonó la habitación y Loraine se acercó a mi lado, colocándose el pelo detrás de las orejas. Su peinado no iba a durar mucho, conociéndola como la conocía, en un par de horas seguramente acabaría con su habitual coleta.

-Tienes suerte de tener unos padres como los tuyos.

-¿Unos padres posesivos, pesados y llorones? –ironicé.

-No, unos padres que te quieren y les interesa tu vida más que sus arrugas. –Contestó con amargura.

Los padres de Loraine no habían acudido a la graduación de su hija porque su madre estaba sometiéndose a un tratamiento de rejuvenecimiento en una clínica carísima y su padre tenía un partido de golf con un importante socio. Solo su hermana mayor había acompañado a Loraine en ese día tan importante para ella.

-Tus padres te quieren, a su manera, pero te quieren. –Aseveré dándole un beso en la mejilla.

-Yo no apostaría por ello. Pero no te preocupes, me da exactamente igual. En dos meses nos iremos a la universidad de Columbia y entonces seré yo quien pase de ellos.

Una nota de tristeza amenazaba con amagarnos la noche. Debíamos cambiar de tema urgentemente si no queríamos acabar deprimidas.

-Es una pena que David no haya podido venir a buscarnos ¿verdad? –comenté.

Estaba terminando de ajustarme el vestido color turquesa que mi madre había insistido en que me comprase porque decía que hacía juego con mis ojos. El escote en forma de uve dejaba mis hombros y mis brazos completamente desnudos. Para eso habíamos comprado un foulard del mismo color que ahora estaba intentando colocarme con algo de gracia. Loraine se había librado de los tacones, pero yo no. Por suerte tenían algo de plataforma y eran más cómodos de lo que esperaba. A diferencia del vestido de mi amiga que finalizaba en sus rodillas, el mío llegaba hasta los tobillos, por lo tanto necesitaba los tacones para no pisármelo al andar.

-Sí, una pena –mintió Loraine.- No te preocupes, lo tendrás dándote el coñazo muy pronto.

-No seas así Loraine. David es un cielo.

-Seguro. Un cielo que solo quiere que te abras de piernas, o ¿es que aún no te has dado cuenta? –me soltó.

-Ahora te has pasado. David nunca me ha presionado para hacer nada que no quiera. –Le defendí aunque no estaba muy segura de que fuera así.

-Vale, lo que tú digas. El casto David te estará esperando en la entrada con su caballo blanco y unas rosas en la mano. –Bromeó.

-Anda ya quejita, vámonos. –Dije echando una ultima mirada a mi reflejo en el espejo.

Llevaba el pelo semirecogido dejando que mi cabello negro cayera por mi espada, pero sin sentir el agobio de los rizos en la cara. El resultado final era satisfactorio. Estábamos guapas y, tanto Loraine como yo, parecíamos adolescentes listas para triunfar en su fiesta.

Llegamos al instituto y al contrario de lo que esperaba, David no estaba esperándome en la puerta, tal como me había dicho por teléfono. Decidí no preocuparme, quizás se estaba retrasando más de la cuenta.

Empezó a sonar la música. Los estudiantes ataviados con sus mejores galas danzaban por la pista, algunos siguiendo el ritmo, otros intentándolo. Vi a las secuaces de Pauline luciendo tipo en el centro de la sala, mientras varios de nuestros compañeros parecían embobados con ellas. Me extrañó no ver a Pauline pavoneándose como sus amigas.

Miré mi reloj, cansada de esperar. Hacía algo más de una hora que habíamos llegado y yo seguía sentada en un rincón en compañía de mi mejor amiga y un vaso de ponche. Sin rastro de mi novio.

-Voy a llamarle –dije poniéndome en pie, y sin esperar la respuesta de mi amiga abandoné la sala donde se celebraba la fiesta, con el móvil en la mano.

Marqué el número de mi novio, escuchando varios tonos sin que él contestase. Después de repetir la misma operación un par de veces, decidí no llamarle más. Mi preocupación iba en aumento. Tenía que haberle pasado algo. David estaba muy ilusionado con este día. Habíamos hecho planes para ir a cenar después de la fiesta. Era muy extraño que hubiera desaparecido de ese modo.

Me disponía a volver al interior de la sala cuando unas risas cautivaron mi atención. Venían del cuarto de la limpieza. Seguramente alguna pareja había decidido hacer algo más que bailar durante la fiesta. De pronto unas palabras helaron la sangre en mis venas.

Escuché la voz de Pauline con suma claridad diciendo “Oh, David”.

Mi instinto asesino me condujo hasta la puerta de dicha habitación. Las risas y los gemidos eran cada vez más cercanos e intensos. Mi corazón se negaba a aceptar lo que escuchaban mis oídos. Di un par de empujones, intentando abrir la puerta.

-¡David! ¡Maldito cerdo! ¡Sal de ahí y da la cara, cobarde! –gritaba fuera de mis casillas, mientras aporreaba la madera con todas mis fuerzas.

Las risas y los gemidos cesaron al otro lado. Oí un chasquido y la puerta cedió, mostrándome la peor de mis pesadillas. David apareció despeinado, con la camisa abierta y la bragueta bajada, mientras Pauline permanecía sentada en una estantería con el pintalabios corrido y el vestido arremangado por encima de sus muslos.

-Lucy yo… esto no es lo que parece. –Empezó a excusarse David con torpeza.

Miré su cara de estupefacción por haberlo pillado en plena faena con la guarra de Pauline, mientras esta última lucía un sonrisa triunfal como diciéndome “Quien ríe último ríe mejor”. Lo había conseguido, ella ganaba. Me había hundido por completo, pero no iba a darle el gusto de que viera mi hundimiento.

Volví a enfocar mi nublada visión en el que acababa de convertirse en mi ex novio y que seguía farfullando excusas sin sentido y a las cuales yo estaba haciendo oídos sordos.

¡Zas!

La bofetada resonó amplificada por el eco del desierto pasillo del instituto. David se calló, por fin, y Pauline me miró ya sin sonreír, temiendo que ella fuera la próxima en experimentar mi ira. No iba a rebajarme a tanto.

Con el corazón hecho pedazos y mi orgullo pisoteado, me di media vuélate y salí de allí con la firme promesa de no volver a ver a David, jamás.

Segunda parte: La universidad (2006)

Capítulo 12

Hasta aquí has podido leer la primera parte. Para descargar la novela completa entra en

http://francinezapater.com/noHay2sin3

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Table of Contents

Prólogo

Primera parte: El instituto (2003) Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Segunda parte: La universidad (2006) Capítulo 12